– Ваше величество, – обратился я. – У меня есть один вопрос. Не хочу обидеть или еще что…

– Спрашивай, Хасфейн.

– Вы знаете, что все мы служим Семье, то есть нашей стране. Мы переживаем за будущее. Конечно же, я искренне надеюсь, что вы будете править еще очень долго. Ваше величество всегда отличалось отменным здоровьем…

– Ближе к делу!

– Что будет с Семьей после вашей смерти? – спросил я прямо. – Глава – единственный, кто не скован Клятвой по понятной причине. Если он решит злоупотребить властью, то все может рухнуть.

– Вот оно что. Прости, но я не знаю ответа. Я много думал, но все варианты решения сильно притянуты за уши. Сначала нам надо как-то решить проблему расширения. Пока мы справляемся с двумя Ветвями: сто пятьдесят личных слуг, к которым привязаны все остальные жители. Но по пути Шантиума идти нельзя. Должен быть другой выход.

– Мы обязательно что-нибудь придумаем. А сейчас прошу вас выкинуть все мысли о работе, – строго сказала шедшая рядом Хикоин.

Мы подошли к скоплению новов-родителей, которые низко кланялись при виде Главы, дети же восторженно глазели. Быстро добрались до жен Главы. Здесь же рядом с ними ожидали мои Шати и Тумор, черноволосый девятилетний пацан. Я быстро чмокнул жену и потрепал сына по голове:

– А где Латима и Гани?

– Ой, да бегают где-то здесь. Сплетни собирают.

Я усмехнулся. Вторая и третья жены были чуть моложе нас с Шати, и, несмотря на уже степенный возраст, остались довольно легкомысленными. И ведь как быстро новый обычай прижился в нашей Семье. Раньше только редкие поселения с парными Клятвами проводили особый свадебный ритуал, который скреплял узы между мужем и женой. В Эл-Тагоа подобное не практиковалось. Не то, чтобы любви не было. Просто за рамки Хозяина-слуги это не выходило.

Главу же буквально облепили со всех сторон жены и дети.

– Пап, слушай, что я вчера придумала! – звонко обратилась юная десятилетняя агаши к Хиири.

– Хинна, уж не про Союз Свободных Новов?

– Да! Тебе уже рассказали? Нравится?

– Да, так и назовем.

– Ух ты, спасибо!

– Господин, вы уверены? – удивленно спросила мать Хинны, главная наставница в додзе.

– Пока это лучшее предложение, что я слышал. Цуджи, а ты больше не доставлял проблем госпоже Шауэр? – склонился Глава к тихому пятилетнему мальчугану со светлыми волосами.

– Как же не доставлял. Что ни урок, то новая проказа. Уж я ему розог всыпала бы, – подошла учительница Шауэр вместе с сыном с уже подросшими рожками. Переселенцы из Крепости Валькирий в Гоцу, старые знакомые Главы. По слухам, все слуги Шауэр, в том числе и отец мальчика, погибли в попытках добыть пропитание. Жесткие у них порядки в Крепости были.

– Своему хулигану розог сыпь. А с Цуджи я и сама разберусь, – Госпожа Синкуджи прижала сына к себе, словно пытаясь защитить от нападок.

Я невольно еще раз полюбовался на прекрасную магессу с золотистыми волосами и большими голубыми глазами. Нет, мне своих жен более чем хватает. Просто в здешних местах такой эринейский тип внешности ну крайне редок. Некоторые утверждают, что раньше, до рождения ребенка, она была красивее – с тонким гибким станом. По мне так, пара килограмм сделали ее фигуру еще более привлекательной.