Однако не все было гладко в Семье Хиири. Финансы быстро таяли, как и снег в последние дни второй зимы. Второго числа второй весны мы устроили семейное собрание вокруг котацу в переговорной комнате. Места еле хватило, и мы жались под одеялом рядом друг с другом. Слева от себя я чувствовал ногой мягкое бедро Сэйто, справа – Синкуджи, что не могло не отвлекать.

– Итак, начнем собрание. На повестке два вопроса. Первое: Дом, который нам стоит выбрать в качестве поддержки. Или крыши, если по-простому. У кого какие мысли?

– Отани не в ладах с Каваси, – заметила Тсучи.

– Но они наши соседи, – Синкуджи.

– Южный сосед сотрудничает с Дзесэй, – Сэйто.

– Гентоку держат много лавок в городе. Можем получить скидку на их услуги и товары, – Алиетого.

– Не-е, они только в городе рулят. Мы как бы уже вне Соленджо, – Мицу.

– Про Хасивара говорят много хорошего. И с Каваси дружны, – Линна.

– Бр-р-р, – передернула плечами Тсучи. – Меня от одного вида их Лорда выворачивает.

– Не переживай. Я слышала, он уже давно не обменивается слугами, – обнадежила Линна.

– Тогда я не против. А то ведь раздавит меня в постели.

Несколько слуг хихикнули. С удивлением я осознал, что некоторые завидуют должности Тсучи. Мотыльки – наиболее влиятельные особы в Семье после первых слуг и пэров.

– Тогда Хасивара? Кто за, поднимите руку… Что ж, почти единогласно. Назначьте нам встречу. Презент небольшой. Все как полагается.

– Сделаем, господин, – молвила Линна.

– Кстати, всем… достаточно мужского внимания? Могу договориться с кем-нибудь из Хозяев.

– Хиили! У нас в казне нет на это следств! Я… могу… уступить свое место в очеледи, если очень надо… – выдавливая из себя слова и отчаянно краснея, предложила Сэйто.

– Вот еще! Обойдутся, – фыркнула Синкуджи.

– Хозяин, не переживайте. Я постараюсь что-нибудь придумать, – томным голосом поведала Тсучи.

– Что именно? Хотя нет, не отвечай. В общем не стесняйтесь спрашивать, если что-то нужно. Самый наболевший вопрос. Где нам достать деньги? Усенна, к тебе совершенно никаких претензий.

Это чистая правда. Шкуры, мех, клыки и многое другое – все это шло на продажу, принося небольшой, но стабильный доход. У нас никто не владел навыками обработки кожи или шитья одежды из нее. Взять того же кабана, чью тушу охотница приволокла не так давно. Большая часть мяса хранилась в леднике. Мы решили экономить его, поскольку неизвестно, когда будет следующий крупный улов. Жаль, что окрестности Соленджо не славились зверьем, пригодным для создания артефактов.

– Сакура, Хината, Асука, Сэйто, Линна, Тсучи, Алиетого – к вам также нет вопросов. Новенькие будут заняты в поле, у остальных свои заботы. Что насчет Кутики?

– Господин, сложно придумать ей занятие.

– Летом могу ледник обновлять, – предложила кафанэс. – Соседям, например.

– Годится. Но мало. Подумайте, где еще может использоваться ее сила. Разузнайте, чем заняты ледяные магессы в Соленджо. С На-ли тоже понятно. Будешь помогать наиболее занятому магу: передавать ману между мной, Синкуджи и Усенной.

– Хозяин… – несмело потянула руку Кутики.