Черт. Скажи мне, что ты на самом деле думаешь.

Он будто заставил меня чувствовать себя ненужным, он улыбается и машет рукой, когда Итан выходит из спортзала.

Честно говоря, к черту все это. Я работаю усерднее, чем любой другой парень в этой команде. Я лучше любого другого парня в этой команде, но у Рона ко мне претензии, потому что у меня нет девушки? Или что я недостаточно мягок, потому что в моей жизни нет женщины.

Самая маленькая часть меня хочет уйти из команды. Если он действительно так ко мне относится, тогда обменяй меня. Однако Стиви теперь живет здесь и никуда не собирается уезжать с тех пор, как Зандерс подписал семилетний контракт с «Рэпторс», так что мне нужно заставить его полюбить меня. Мне нужно все исправить.

— Вообще-то, сэр. Я кое-кого встретил.

Что за хрень только что слетела с моих губ?

Рон смеется.

— Что?

Вместо того, чтобы ответить, потому что я не могу найти в себе силы повторить ложь, я быстро киваю.

— Шей, ты играешь на меня четыре года. Думаю, я бы узнал, если бы ты с кем-то встречалась.

— Это что-то новенькое.

— Ну, это серьезно?

Серьезно? Это серьезный бред, потому что я гребаный идиот, думающий, что смогу провернуть эту ложь.

— Мм-хмм. Да.

— Я с нетерпением жду встречи с ней, — продолжает он, прищурив глаза. — На следующей неделе. На осеннем банкете. Твое присутствие обязательно, так что приведи свою девушку. Я уверен, Кэролайн тоже захочет с ней познакомиться.

Я в жопе. Совершенно и бесповоротно облажался. Каким образом наличие фальшивой девушки решит эту проблему? Почему я не мог просто предложить поработать над своим лидерством, и все?

Я даже не могу воспользоваться предлогом, чтобы взять свою сестру вместо моей несуществующей девушки, потому что осенний банкет — это сбор средств, организованный четырьмя крупнейшими спортивными командами Чикаго, на котором Стиви будет присутствовать вместе с Зандерсом.

Вспышка светлых волос и лавандовой ткани привлекает мое внимание, когда Инди стоит там, где я ее оставил, слегка покачивая бедрами и головой, просматривая свой телефон.

Мое лицо искажается сожалением. Это ужасная идея, но, черт возьми, я уже в ней участвую.

— Или вы могли бы познакомиться с ней прямо сейчас? — я указываю на Инди, пока она развлекается, совершенно не обращая внимания на колоссальную ложь, которую я создаю о ней.

— Это она? Что ж, представь меня, Шей.

Я прочищаю горло.

— Инди, — зову я, подзывая ее. — Ты не подойдешь сюда на секунду?

Она направляется к нам немного вприпрыжку, и я надеюсь, что она видит извинение в моей вымученной улыбке.

— Инди, это генеральный менеджер «Дьяволов» Рон Морган.

— Приятно с вами познакомиться, — говорит она с яркой лучезарной улыбкой, потому что, конечно, у нее нет проблем со знакомством с незнакомцами.

Я кладу руку ей на поясницу. Это первый раз, когда я по-настоящему прикасаюсь к ней, и она мгновенно напрягается от этого прикосновения.

— Мистер Морган, это Инди… моя девушка.

Улыбка моей соседки мгновенно исчезает.

— Так приятно познакомиться с женщиной, которая наконец-то привлекла внимание нашего Райана Шея, — он изучает ее, и, хотя Инди, возможно, не может сказать этого по его тону, я знаю, что он пытается вытянуть правду.