— У меня сейчас нет времени. У меня есть более важные дела, которые нужно сделать в первую очередь.

— Значит, рано или поздно ты начнешь ходить на свидания?

— Может быть, после того, как уйду из спорта. Не знаю. Я не слишком много думал об этом.

Ложь. Наглая ложь. Я обдумывал это решение в течение многих лет. Если я когда-нибудь снова откроюсь другому человеку, то это будет намного позже. Это случится тогда, когда я стану всего лишь сноской в учебниках истории. Это произойдет, как только я смогу выйти из своего дома и не чувствовать себя животным на выставке в зоопарке. Когда я перестану доверять кому-то, кроме себя.

Но это в том случае, если я снова откроюсь.

— Надеюсь, когда-нибудь ты решишься на это, — мягко говорит она. — У тебя доброе сердце. Ты можешь сделать другого человека счастливым. Я точно могу сказать это.

Недоверчивая часть меня кричит от скрытого смысла ее слов. Не из-за того, сколько денег ты зарабатываешь. Или ты настолько известен, что любая девушка хотела бы быть с тобой. Но есть что-то такое в доброй улыбке Инди, когда она наблюдает, как я мою посуду, что заставляет меня поверить своей интуиции. Она имеет в виду, что я, как мужчина, как обычный человек, могу сделать кого-то счастливым, и я долгое время не позволял этой мысли вторгаться в свой разум.

8. Инди

Сосед

У тебя есть платье на завтрашний вечер? Дресс-код довольно причудливый.

Очевидно, Райан еще не очень хорошо меня знает, потому что у меня есть наряд для любого возможного события в жизни.

На свадьбу? Есть.

Похороны? Есть.

Официальный сбор средств для профессиональных команд Чикаго? Да легко.

День, который я проведу в книжном магазине, где буду небрежно просматривать полки, выглядя непринужденно и академично. И вдруг красивый мужчина, идущий по проходу, взглянет мне в глаза, застенчиво улыбнется, а затем поднимет ту же книгу, что и у меня в руках. Специфично, но да, у меня есть наряд и для этого.

Я бы с удовольствием купила новое платье, но сейчас у меня ограниченный бюджет.

Инди

Я уверена, что у меня в шкафу что-нибудь найдется.

А я собирался предложить своей дорогой подружке воспользоваться моей кредитной картой, чтобы купить наряд.

Теперь, когда ты это сказал,

я почти уверена, что весь мой гардероб потерялся во время переезда.

Это странно, потому что дверь твоей спальни все еще не закрывается из-за того, что вся одежда валяется на полу.

О, так вот к чему все это было! Тебе повезло, на этот раз я подстраховалась.

Здорово. И Блу, я должен тебе кое-что сказать.

О Боже. Что теперь не так? Мой разум лихорадочно перебирает бесконечные возможности. Что-то случилось со Стиви. Тебе нужно съезжать. Я нашел кого-то другого, кого предпочел бы видеть в качестве своей фальшивой девушки.

Последнее приходило мне в голову несколько раз на этой неделе, что Райан передумает и откажется от нашей сделки. Потому что, если быть до конца честной с самой собой, я хочу, чтобы наш план сработал. Даже не так, я отчаянно хочу, чтобы наш план сработал, из-за вертящейся мысли о том, чтобы на свадьбе Мэгги и столкнуться с Алексом, идя под руку с Райаном.

???

Я погубил твои цветы.

Моя грудь сдувается со странным чувством облегчения.