— А ты интереснее, чем мне казалось раньше… — задумчиво проговорил он. — И твое увлечение другим миром впечатляет. Мало кто сейчас хочет этим заниматься, слишком рискованно и тяжело. Да и мало кто понимает, насколько важно адаптироваться под новые реалии жизни.

— Чтобы победить врага, нужно знать его как можно лучше, — пожал я плечами. — Жаль, что знания эти даются лишь потом и кровью, — увидел в глазах Императора одобрение, видимо, он хотел сказать то же самое. Но это и так логично.

— Ладно, если ты такой знающий, открою тебе еще одну тайну. Но ты не должен был о ней узнать, учти! — старик прищурился и выдержал паузу, чтобы я смог прочувствовать всю серьезность этого момента. Ну, давай уже, рассказывай! Интересно услышать, вдруг действительно что-то дельное смогли узнать. — Сразу скажу, эта информация крайне секретная!

— Понимаю…

— Среди нас живут иномирцы. Возможно, ты уже слышал о том, что они могут содержаться при дворе, но я говорю совсем о другом. Они живут прямо среди нас, и мы можем даже не знать об этом! — проговорил старик, и в гостиной повисла тишина. И только Белмор, поперхнувшись чаем, закашлялся.

Император многозначительно посмотрел на нас, а затем улыбнулся, почувствовав, что смог, наконец, удивить.

А я не удивился, просто задумался. Нет, не думаю, что Император хоть как-то мог узнать про то, что я из другого мира. А Белмора, который сейчас пытается выгнать из легких чай, я бы не смог раскусить при всем желании. Если не использовать магию, разумеется. А вот насчет остальных, сомневаюсь… Потому и приходится их прятать.

— Как тебе такая информация? — скрестил руки на груди старик. — Ты можешь пожать руку незнакомому человеку, а он нашлет на тебя проклятие, от которого в нашем мире тебя смогут избавит лишь единицы.

— Ну… что я могу сказать, — почесал затылок, и в этот момент Вика не смогла сдержать смешок.

— Я опять чего-то не знаю, да? — нахмурился Император, заметив это. А я тяжело вздохнул и кивнул Виктории, разрешая ей рассказать о том случае. В любом случае, теперь придется что-то ответить. Да и прибедняться тоже надо в меру, иначе будет выглядеть неправдоподобно. Тогда Император начнет докапываться до истины, и может случайно открыть куда больше тайн, чем хотелось бы.

— Ваше Величество! К нам уже приходил иномирец, — улыбнулась девушка. — И он пытался сделать нас своими рабами.

— Действительно? — у того аж брови на лоб полезли от удивления. — И почему вы сразу не сообщили об этом в специальные службы?

— А о чем сообщать? Миша его прихлопнул, и мокрого места не осталось. На этом наше знакомство и закончилось, — развела она руками.

— Это довольно серьезное происшествие, и о подобных необходимо сообщать. Ведь менталист мог подменить аристократию, и натворить немало дел в Империи, — нахмурился Император.

— А что нам надо было делать? Прошу заметить, что на тот момент у нас велись боевые действия с соседними аристократами. И мои заявления могли расценить, как попытку обратить на себя внимание имперских служб, — ну, а что еще ему сказать? Звучит вполне правдоподобно.

— И действительно… как-то не подумал об этом, — кивнул Император, после чего хлопнул себя по лбу, — Так вот, к чему я это всё рассказываю. У меня есть предложение. — Ой, да кто бы мог подумать? Мысленно усмехнулся, но постарался продемонстрировать свою заинтересованность. — Примерно через полгода мы планируем отправиться на штурм. Провести масштабную операцию по спасению наших пленных, и я лично поведу войска в бой. Мы собираемся вернуть людей, и это будет болезненный удар по врагу.

— Звучит интересно, — прищурился я. — А что требуется от меня?

— Я бы хотел, чтобы ты со своими людьми присоединился к походу, — твердо заявил тот.