— Какой скандал, если у человека просто оторвется тромб? — усмехнулся я.

— То есть, выходит, что ты любого в этом зале можешь убить? — удивилась Анастасия.

— Эмм… — скривился я. Неудобненько вышло, конечно. Теперь сидит, подозрительно щурится. — Хочешь, покажу? Вон тот мужик меня бесит, — указал на случайного представителя свиты османской делегации.

— Не надо! — перепугалась девушка.

Ну и ладно, не очень-то и хотелось. Главное, Анастасия заметно расслабилась, и теперь сидит, просто ждет окончания дуэли.

Бой не продлился долго. А судя по удивленным возгласам в толпе, Александр даже показал немного лишнего и слишком быстро одолел своего противника.

Император пустил скупую мужскую слезу, поняв, насколько вырос его сын, аристократы Империи встретили победителя восторженными возгласами, а османцы еще некоторое время не могли поверить, что их претендент не просто проиграл, так еще и сдался сам.

Я же наблюдал за всем этим со стороны и наслаждался вином. Но в какой-то момент ощутил, что ко мне кто-то подошел и сел рядом.

— М? — кивнул я довольно миловидной девушке.

— Я Альхазира Хосейна, одна из наложниц султана, — проговорила она хрипловатым, довольно низким голосом. — Знаешь, кто такие верховные ведьмы пустыни?

— Что-то слышал такое, — пожал я плечами. — А что?

— Я одна из них! — гордо расправила плечи девушка.

— Классно, — снова пожал плечами, так и не поняв, к чему она это всё рассказывает.

— И я тебя уверяю, — Альхазира наклонилась ближе. — Мой ковен с этого дня будет работать на твое уничтожение. Я просто предупреждаю тебя, чтобы ты понял, кто убил тебя. Ведь наши проклятия тонки и изящны, но спасения от них нет! Ты — тот, кто помешал планам молодого господина и сделал сильным этого слабака. За это теперь тебя ждет мучительная смерть!

Я некоторое время хлопал глазами и продолжал попивать вино, но в какой-то момент двери распахнулись, и мне пришлось отстраниться вбок, чтобы посмотреть, кто там пришел.

— Ой… — скривился я, увидев Монте-Шарля. — Ну всё…

— Что всё? — не поняла девушка, и вскользь оценила взглядом графа.

— Хана! — пожал я плечами.

— Тебе? — на ее лице появилась улыбка. — Наконец-то поня…

— Тебе, идиотка! — перебил ее, а она окончательно растерялась.

— Ты от страха с ума сошел? Хочешь сказать, что этот человек представляет для меня угрозу? — нахмурилась девушка.

— Не этот… Ох, не этот… — вздохнул я. — Ну всё, она пришла.

Из-за спины Монте-Шарля вышла Вика, облаченная в шикарное черное платье с белыми и золотыми вставками. Казалось, будто бы все окончательно забыли про дуэль и в просторном помещении воцарилась тишина. Лишь цокот каблуков Виктории разносился гулким эхом под высокими сводами зала, а она спокойно направлялась к нам.

Но это мнимое спокойствие. Я уже видел эту легкую улыбку на ее лице. Очень, кстати, похожая улыбка у одной моей старой знакомой.

— Я Альхазира… — наложница султана поднялась со своего места и сразу уселась обратно.

— Надеюсь, ты просто угрожала моему мужу, — спокойно проговорила Вика, а на весь зал распространилась аура смерти. — Или же пыталась обольстить его? — прищурилась она, а над ее головой черная дымка приобрела форму черепа, искаженного гримасой ужаса.

— Нет, дорогая, — положил ей руку на плечо. — Она просто наложила на меня проклятие, не переживай… А ты, кстати, чего тут?

— Да вот, по делам приехала, — улыбнулась Вика, а аура начала рассеиваться.