Все стали переглядываться между собой.

— Можете не отвечать, — махнул я рукой. — Я и так уже знаю, что имеются. В следующий раз советую хоть немного контролировать свои эмоции, чтобы не попасть в такую же ситуацию. Да, я понимаю, что это довольно дорогая вещь, но она мне нужна.

— Ты хочешь получить талисман нашего Ордена? — после минутной паузы, уточнил ректор. — Ты хоть представляешь, сколько стоит эта вещь?

— Не-не-не, — замотал головой. — Мне нужен не талисман… Мне нужны талисманы! Вот парень, он сильный портальщик, но в будущем. Все необходимые данные есть, талант тоже имеется, а вот знаний не хватает.

— Ну так мы могли бы договориться и взять его на обучение…

— Ага, и мне на тридцать лет остаться без портальщика? — усмехнулся я. — Нет уж, спасибо.

— Ты ведь знаешь, насколько это ценная вещь? — снова завел свою шарманку ректор. — За нее можно и умереть!

— Это как раз без проблем, — отмахнулся я. — Можете умирать, а я их всё равно сам потом найду.

— Но зачем нужны эти талисманы? Он ведь не сможет освоить знания! Твой портальщик просто умрет, как и все, кто пытался использовать талисманы! — воскликнул старик. — Думаешь, мы не пытались?

— Может и пытались, но какая мне разница? Вы дайте талисманы, а я уже сам всё сделаю.

Долго их уговаривать не пришлось, и уже минут через двадцать в комнату принесли довольно крупную артефактную шкатулку. Ректор поднялся со своего места, достал связку ключей и стал открывать один замок за другим. Снял защитные печати, замкнул специальные каналы самоуничтожения, и вот, крышка с протяжным треском отворилась, явив нам тот самый талисман.

Выглядел он, как крупная капля воды, только сделанная из стекла, и испещренная едва различимыми мерцающими символами. И да, этот то самое хранилище знаний, о котором я и просил.

— Мы можем предложить только этот, — указал на талисман ректор, — больше у нас нет.

— Опять врешь, старый, — помотал я головой. Он хотел что-то возразить, но я щелкнул пальцами, и его длинная борода упала на пол. — В следующий раз отпадет кое-что другое. Я понятно намекаю?

— Ах ты ж… — воскликнул старик и схватился за подбородок. — Моя борода! Я отращивал ее две сотни лет, ухаживал за ней!

— Гм… — не обратил никакого внимания на его причитания и взял талисман в руки. — Вы что, издеваетесь? Еще слабее ничего не нашлось?

— В смысле, слабее? Это сильнейший артефакт! — воскликнул кто-то из профессоров.

— Знаете? А я начинаю нервничать… — прищурился и посмотрел на собравшихся.

— Господин Булатов… — вздохнул ректор. — Нам надо посовещаться. Не могли бы вы на пару минут покинуть кабинет?

— Эмм… — уселся на стул и покрутил в руках талисман. — Не-а…

— Ну и ладно, ваше право! — сразу согласился тот. — А вот мы не гордые, можем и сами выйти.

* * *

— Мы не можем отдать ему наши талисманы! — прошипел ректор. — Что делать? Это ведь недопустимо!

— Но ведь в таком случае он может напасть… — замялся Балаболиус. — Не надо расстраивать такого уважаемого человека.

— Но это наши талисманы… Они хранятся в академии на протяжении многих веков и считаются величайшей ценностью! — возмутился один из профессоров.

— Да, и легенды древних гласят, что с их помощью можно получить исключительные знания о пространственной магии… — задумался ректор.