— Ладно, — махнул я рукой. — Всё хорошо то, что хорошо заканчивается, — на этом поднялся на ноги и подозвал к себе портальщика. — Но мне пора возвращаться в Империю и проверить одного светлячка. А еще гидру отбросить… — на этом мы с Фип-че направились в сторону выхода, а я задумался. — Интересно, как там этот солнечный дед? Хотя уверен, дела у него идут прекрасно и он счастлив, что ему довелось найти такого противника.

* * *

— Свет дает мне силы… — уныло пробубнил Святогор и ударил кулаком по ноге статуи некроманта. Говорил он эти слова без прежнего воодушевления, а так, скорее, для галочки.

— Да заткнись ты уже… — устало простонал Рабадон. — Прекрати! Хватит!

— Свет дает мне силы… — ответил ему старик и продолжил наносить удар за ударом. И пусть энтузиазм в нем поугас, но он вкладывал немало сил в эти удары, а от статуи постоянно отлетали куски камня.

— Успокойся, мужик! Давай просто прекратим это, — взмолился некромант. — Угомонись уже!

— Свет…

— Я уже шесть часов не атакую тебя! Просто уходи и забудем обо всём! И хватит трогать мою статую! — взревел он. — Оставь ее в покое! И вообще, иди н…

— Свет… — перебил его Святогор и поднял усталый взгляд наверх. На несколько секунд он замолчал и прекратил бить статую. — Убей меня, прошу! Просто прикончи наконец…

Глава 11

— Господин, я всё понимаю, конечно. И я не трус, за свою короткую жизнь уже многое успел повидать. Не так много, как вы, конечно, но всё равно что-то да видел… — Фип-че посмотрел на меня жалобным взглядом, — Но может не надо?

— Да не бойся ты! — воскликнул я. — Давай сделаем это!

— Вы уверены? — замялся он. — Всё-таки страшно… Может, не надо?

— Надо! — замотал я головой и поднял палец вверх, приготовившись изречь очередную мудрость. — Эксперименты требуют жертв! — паренек как-то странно на меня посмотрел и пришлось сразу поправиться. — Ну, не человеческих… А других… Даже не знаю, как назвать эти жертвы.

— Гидравлических? — подсказал он.

— Скорее гидрических… Но неважно, — махнул я рукой. — Давай, начинай, в общем.

Тем более, что уже совсем скоро может стать слишком поздно.

Мы с Фип-че стояли на пригорке и смотрели на несущуюся по лесам гидру. Она сносила на своем пути вековые деревья, мчалась вперед, не глядя под ноги, и иногда даже спотыкалась, натыкаясь на крупные валуны. Но ни одна голова даже не думала посмотреть вниз, так как все они были в ярости и преследовали наглую птицу. Курлык нагадил в рот каждой голове, и пусть сейчас ему приходилось постоянно уклоняться от многочисленных атак гидры, он выглядел явно доволен собой.

В небо били концентрированные зеленые лучи света, струи пламени, рык монстра заставлял землю дрожать. Но в какой-то момент все звуки стихли и, споткнувшись в очередной раз, гидра нырнула в возникший прямо перед ней портал.

— Ну и славненько, — я посмотрел на часы и включил секундомер. — Теперь ждем… Ага… Еще минутку…

Некоторое время мы с портальщиком просто стояли и ждали, но совсем скоро прогремел взрыв. Земля снова задрожала под ногами и покрылась трещинами, а в пяти километрах от нас поднялось пылевое облако, что постепенно расползалось в разные стороны.

— Опоздала на четыре секунды, — остановил секундомер и посмотрел на облако. — Наверное, лапами махала, падла.