Посмотрел на торчащие из воды злобные морды. Лапки у нее, конечно, мелкие, да и плавает она не так уж и быстро. Но всё равно плывет и очень злится. Явно не нравится ей вода…

— Мне кажется, она тебя теперь совсем не любит, — проговорил Лабладут. — Смотри, бать, плюнет ведь в тебя.

— Не плюнет, — махнул я рукой и уселся на складное кресло. — А если и плюнет, то захлебнется.

Так и получилось. Одна из голов оказалась чуть тупее других и действительно попыталась запустить в меня какой-то атакой. Но стоило раскрыть ей пасть, как в нее хлынула вода, и вскоре голова наглоталась и потеряла сознание, повиснув вниз. Правда, не прошло и минуты, как она полностью восстановилась и вынырнула, продолжая сверлить меня злобным взглядом.

— Ага… Так и запишем, — раскрыл блокнот и оставил там пару пометок. — Регенерация на уровне, — задумался на пару секунд и сверился со своими записями. — Так, Фип-че, переходи к следующей части плана.

— Слушаюсь… — обреченно вздохнул он, и в следующую секунду гидра пропала в очередном портале, а появилась в нескольких сотнях метров над водой. Посмотрели, как красиво умеют летать гидры, и особенно приземляться. Поставил пару пометок о том, что даже когда три головы теряют сознание и захлебываются, гидра всё равно продолжает спокойно плыть.

— Как думаешь, а до Тайваня так сможем дотолкать? — задумался я.

— Лет за восемь, плюс-минус, — пожал плечами Фип-че.

— Долго… — вздохнул я. Хотя вариант всё равно неплохой. И будет совсем неприятно, если к тому моменту китайцы уже отобьют остров. Если я им, после демонов, еще и гидру подарю, они могут начать подозревать что-то не то.

Тем временем гидра, в очередной раз, нырнула под воду, но теперь почему-то не всплыла. Мы же некоторое время сидели на берегу этого огромного озера и смотрели на водную гладь. Постепенно волны успокоились и воцарилась тишина.

— Да ну? — помотал я головой. — Не может такого быть!

— Думаешь, мы наконец-то её угробили? — удивился Лабладут. — Не, бред какой-то… Пойду посмотрю, что ли.

Он достал маску и ласты, нацепил на себя и нырнул под воду. Но не прошло много времени, как Лабладут всплыл и рванул в сторону берега, оживленно размахивая руками и что-то невнятно крича нам.

— А это как? — удивился Фип-че, глядя на эту картину.

— Тут одно из двух, — задумался я. — Или Лабладут становится полноценным божеством, так как научился даже не ходить, а бегать по воде. Или…

— ОНА ПО ДНУ ИДЕТ! — донесся до нас панический крик Лабладута. — УХОДИМ!

— Значит, второй вариант, — кивнул я своим мыслям. — И если так, то первый этап испытаний можно считать завершенным, — поставил по этому поводу отметку в блокноте, закрыл его и положил в карман.

— Всё? Значит, мы отправляемся домой? — обрадовался портальщик.

— В смысле, домой? — удивился я. — Это значит, что нам пора переходить ко второму этапу! Времени-то у нас еще много…

Дворец Императора

Примерно то же время

Экстренное собрание всех высших чинов государства оказалось на удивление затянутым. Вот уже несколько часов Император, вместе с министрами и военным руководством страны, сидел за столом и смотрел на большой экран, где постоянно транслировались самые разные кадры, один удивительнее другого.

Все уже устали, а рядом с Императором стояла ополовиненная бутылка коньяка четырехсотлетней давности. Такой напиток стоит целое состояние, но Император даже не посмотрел на этикетку. Просто открыл первую попавшуюся бутылку и залпом ополовинил ее, ведь иначе до нервного срыва оставались считанные минуты и еще парочка подобных видео.