— Прошу прощения, — когда чаепитие закончилось, руку поднял главный проверяющий всей Империи. — А не могли бы вы показать нам небольшую часть своих новых владений, господин Булатов? Всё-таки мы прибыли за этим, и не можем вернуться, так и не осмотрев местность и не сделав необходимые фотоснимки.

— И какую же часть вы хотите посмотреть? — уточнил я и развернул перед ним карту. — Может, вот эту? — указал на место, где мы недавно захватили замок.

— Мы уже изучали карту и решили, что вот этот квадрат наиболее интересен для нас, — он указал на совершенно другой край королевства.

— Вы имеете в виду вот это место? — я ткнул на карту, где расположен захваченный Викой форт Магистрата. — Я правильно понял?

Проверяющие переглянулись, а начальник тяжело вздохнул.

— Да, именно это место мы и имели в виду, вы совершенно правы, господин Булатов, — обреченно проговорил он. — Когда вам будет удобно показать нам ваши владения? Если у вас не хватает времени, мы можем сами произвести осмотр, от вас требуется лишь обеспечить перемещение нас туда, — мужчина задумался на пару секунд и решил всё же добавить. — И еще… Господин Булатов, у нас есть только один фотоаппарат, и представляете, какая неудача? Объектив запачкался! Так что фотографии будут ужасного качества, увы.

— Так протрите объектив, — пожал я плечами. — Вам тряпочку дать?

— А что, правда, можно? — обрадовался он. — Нет, спасибо, у меня есть тряпочка! Я тогда протру, хорошо?

— Да пожалуйста, протирайте… — странные они какие-то. Дерганые, и почему-то все до одного мокрые от пота. Видимо, чай был слишком горячий, вот и взмокли. Но почему один из них всё это время не перестает плакать?

Шесть часов назад

Главное представительство министерства надзора

— У нас новое поручение! — в комнату отдыха ворвался министр надзора и сразу поднял над головой пачку документов. — Мы должны проверить одного зарвавшегося аристократа. Есть информация, что он завладел чем-то, что не принадлежит ему, и официально оформил это у нотариуса.

— О-хо-хо! — проверяющие подскочили и сразу побежали к начальнику. — Это мы любим, это всегда пожалуйста!

— Да, такие поручения я готов выполнять даже в свой законный выходной! — радостно воскликнул кто-то из них, а остальные поддержали.

— Конечно, проверим, ведь это наша работа!

— Но учтите, что он присвоил себе огромный земельный участок. И проверка будет не из легких, — предостерег подчиненных министр.

— Пф! Да нам так даже лучше, хоть какое-то интересное дело! — рассмеялись остальные. — Чтобы нас напугали какие-то трудности? Мы и есть проверки! А этих бессовестных аристократов надо усаживать на место, чтобы знали, что закон един для всех!

— Плюс, мы ведь под личной защитой Императора, и никакой аристократ ничего нам не сделает! — расхохотался один из них. — Так что мы все соки из него вытянем, всю душу высосем, а потом впаяем такой штраф, что он всю жизнь будет об этом вспоминать и расплачиваться! Хах!

— Ну, вы точно справитесь? — прищурился министр. — Всё-таки дело действительно проблемное.

— Пф-ф! Я уже двенадцать лет здесь работаю. Я и есть проверка, чего мне бояться? — гордо заявил старший проверяющий. — Еще ни разу не было такого, чтобы я и моя команда не справились.

— Да, мы всецело посвятили проверкам свои жизни, и это наша любимая работа! Наш смысл жизни — бороться с такими аристократами, и ни один не избежит наказания! — заголосили мужчины. — И так будет всегда!

— Ну хорошо, — пожал плечами министр.