— Ладно, удачно тебе оставаться, — похлопал ее по чешуе и поднялся на ноги. После чего схватился за сброшенный с самолета шнур, прицепил к нему карабин и уехал наверх.

Ага, как же… Обиделась она. Стоило нам скрыться за облаками, как гидра стала оборачиваться и, убедившись, что рядом никого нет, начала лакомиться свежим мясом.

— А вы уверены, что ее стоит кормить? — уточнил Жора. — Она как-бы сильнее от этого становится.

— Конечно, уверен, — пожал я плечами. — Думаешь, Арианне нужен слабый питомец? Пусть кушает, на здоровье…

Вскоре мы вернулись домой, и из самолета я сразу направился к Черномору.

— Ну как? — посмотрел на часы. Вроде бы всё по графику… Хотя график этот какой-то, на удивление, плотный получается.

— Мы готовы, — кивнул он. — Можем выдвигаться?

— Конечно! — кивнул Фип-че, и вместе мы вышли на передний двор замка, где уже были построены войска.

Да, собрать удалось не так много, как хотелось бы. Но это всё равно невероятно мощный отряд, как минимум, потому, что с нами отправляется Мира и Белмор. Мира — сама как армия, а Белмор при необходимости армию может создать в процессе сражения.

Посреди двора открылся портал, через который тут же стали перемещаться войска. Следом зашли и мы, оказавшись посреди леса, как раз недалеко от нужного нам замка.

Дело в том, что Магистрат — это довольно крупная организация. Их могущество заключалось в богатстве и многочисленности, а еще они всегда старались заранее устранять конкурентов. Появляется в королевстве какой-нибудь молодой талант, и ему сразу предлагается вступить в Магистрат. Он или соглашается, или же вскоре произойдет несчастный случай, и о нем никто уже не вспомнит.

Так что, помимо цитадели, Магистрату принадлежало довольно много зданий и земель по всей стране. И теперь всё это принадлежит мне.

— Кто такие? Назовитесь! — из тени вышли пятьдесят человек, вооруженных спаренными клинками. Мы как раз подошли к замку, и вот объявились они. — Здесь закрытая территория, наше сообщество в данный момент производит захват замка.

— Стой! — крикнул один из них мне лично. — Куда идешь, не видишь магическую линию? Еще шаг, и тебя бы убило!

— Фух! — выдохнул я. — А то думаю, что это за чёрточка такая. Хорошо, что не переступил! — Я вытер воображаемый пот со лба и улыбнулся. — Вы просили представиться? Я Михаил Булатов. И кстати, являюсь новым владельцем этого замка, — продемонстрировал им браслет.

Пару секунд они молчали и переглядывались, после чего картинка в их головах сформировалась окончательно, и они поняли, что я не шучу.

— Взять их! Этого оставить в живых, остальных в расход! — прокричал их главный.

— Господин, ну я тебя обожаю, — рассмеялась Мирабель. — Мог ведь по-человечески всё сделать. Сказать, что просто проходил мимо, и избежать битвы… Но ты сделал так, как мне нравится! — оскалилась она. — Можно, я их прикончу?

— Ну, давай, — вздохнул я. — Если уж так хочется…

— Двадцать минуток, и я всё! — пискнула от радости Мира и побежала учинять смерть.

М-да… И это первый задрипанный замок, даже не цитадель. Чувствую, дальше будет только веселее.

— На этих территориях много добра соберем, — довольно закивал головой Белмор. — Мы же за этим пришли, да?

— Не совсем… В этот раз мы заберем все земли. И пора бы нашему миру прекратить сидеть в обороне. Настало время ответного удара!

Глава 2

Виктория, в сопровождении довольно крупного отряда верных гвардейцев, спокойно шла по живописному лесу и наслаждалась пением птиц.