— Закрывай портал! — в какой-то момент крикнул Святогор, понимая, что не успевает убежать от меня.

— Я тебя не брошу! Ты мне уже, как брат! — завопил Некромант.

— Нет, ну это ни в какие рамки не лезет, — я закрыл лицо ладонями и замотал головой. — Вам не кажется, что это какой-то откровенный бред? Вы ведь сражаться должны! А ну деритесь! У меня всё продумано!

— Я не хочу больше сражаться! — взвыл воин света. — Вон мои доспехи в углу, вон мое оружие. Забирай и уходи, у меня больше ничего нет! — взмолился он.

— Ну уж нет, — не согласился с ним я. — Всё должно идти по плану. Так что возьми меч и продолжай сражаться! А сил я тебе дам, не переживай!

— Брат! Я пожертвую одной из своих жизней, — воскликнул Рабадон, — но спасу тебя!

Портал взорвался невероятной вспышкой некротической энергии и обхватил Святогора щупальцами, начав затягивать его внутрь с новыми силами.

В мою сторону тоже потянулись некротические щупальца, так что мне даже пришлось отбиваться от них мечом.

— Я его задержу! Беги! — крикнул Некромант. — Спасайся!

Святогор бросил последние силы, которые дал ему свет, и став перебирать ногами, как настоящий спринтер, смог преодолеть последние миллиметры и провалился в черное марево.

— Ты спасен! — радостно воскликнул Рабадон.

— Закрывай портал! Скорее! — послышался голос из черного пролома.

— Но если я закрою его, то в этот мир не будет ни входа, ни выхода… Гм… — задумался Некромант, — это же гениаль…

На этом портал схлопнулся и в зале воцарилась тишина.

Эмм… Нет, в моей жизни были бредовые ситуации. Но это сейчас что произошло? И еще вопрос, что сказать по этому поводу Императору?

Несколько месяцев назад

Императорский дворец

— Он, конечно, со странностями, — терпеливо повторил мне Император. — Даже местами помешанный, но не надо… Еще раз повторю, не надо ему вредить. Я тебя прошу.

— Да я и не собирался… — пожал я плечами.

— Нет, я сейчас серьезно. И очень рад, что ты лично зашел ко мне, чтобы поговорить про Святогора. Но очень тебя прошу, не вреди ему. А лучше вообще не трогай, — терпеливо повторил старик.

— Понял я, понял, — поднял я руки. — Хорошо! Не буду я ему вредить, обещаю!

— Он считает, что сражения — это лучшее, что может случиться в жизни. Потому может даже напасть на тебя. Но даже так ты не должен вредить ему, — проговорил Император. — Просто поверь на слово, он действительно хороший человек, просто со странностями. И при этом Святогор очень нужен Империи. У него есть некая крайне важная роль, которую может исполнить только он. Я бы рассказал тебе больше, но увы, не могу. Это строжайший секрет государственной важности. Просто знай, что без него может не стать Империи и потому очень постарайся не навредить ему. Ведь если он пострадает… Я даже не знаю, что в таком случае делать.

— Да какой я могу причинить ему вред? Пусть сражается спокойно, никуда он не уйдет!

Руины святилища Рабадона

Настоящее время

— Пу-пу-пу…

Глава 18

— Ваше Величество! — в кабинет Императора зашел Игнат и слегка поклонился. — Просто хотел уточнить, есть ли какие-то новости по нашему светлому другу?

— Занят он, надо еще подождать, — буркнул старик. — Не отвлекай меня от работы по пустякам… И Святогора тоже не отвлекай.

— Я всё понимаю, но императорский артефакт не может работать вечно без подзарядки! — напомнил ему помощник.