— Вот и гадай теперь, — усмехнулся я. — А пока гадаешь, вот тебе список тем для изучения. И еще несколько книг тебе принесут вечером. Но когда доберетесь до практики, зови меня. Я лучше покажу, где производить разрезы, и тебе тоже будет интересно послушать про узлы и сочленения каналов.

Казалось бы, за утро сделал столько дел, что заслужил хоть какой-то отдых. Но на самом деле вышло совсем не так. После урока пришлось сразу садиться в машину и ехать на плановый осмотр герцогини Конаковой.

Надежда прекрасно справляется с болезнью, а мои процессы текут, как и прежде, ровно так, как я их и настроил. Но в этом тоже есть ее заслуга, она неукоснительно соблюдает назначенный режим, выполняет необходимые процедуры по тренировке контроля энергии. Основная ее проблема была как раз в контроле. Источник я восстановить смог, а вот центр управления был уничтожен до основания из-за неправильного применения целительских артефактов. Да уж, дали обезьянам коробку с гранатами, они и побежали ими баловаться. Жаль, сами не покалечились, тогда как девушке нанесли значительный вред.

Старик же, казалось, помолодел лет на двадцать. Это не тот человек, которого я встретил совсем недавно на пороге его особняка. Нет, теперь он не ходит по дому в тапочках и халате, а во взгляде появился энергичный огонек. Да и само имение изменилось кардинально. Теперь повсюду снуют люди и техника, за особняком тренируются бойцы, в гостевой комнате собралось несколько аристократов, но встречу с ними Конаков прервал сразу, как только ему сообщили о моем прибытии. Ведет дела, старый, ведь у него появился новый смысл продолжать жить.

— Я Надю посмотрел, всё хорошо, — так говорил ему уже далеко не в первый раз. Ведь осмотры эти проводятся регулярно, но в следующий раз мне к нему приехать нужно, пожалуй, через месяц. Смысла нет, девушка идет на поправку, и никаких проблем возникнуть не должно.

Кстати, с последней нашей встречи комнату Надежды полностью обновили. Новая мебель, краска на стенах, перестелили пол. Но это обновление не ради улучшения жилищных условий, комната и так выглядела свежей. Просто Конакова пока еще не до конца научилась сдерживать свои силы. Могу представить, каково ей сейчас, любое применение магии, даже спонтанное или случайное, может обернуться мощнейшим выбросом силы. Неконтролируемый свет попросту испепелит всё вокруг.

Но это всё ерунда, главное, что она в сознании, и к ней вернулась память, а ко мне направилась новая партия качественного камня. Впрочем, ехать она и не переставала. Бурное строительство деревень не могло бы продолжаться без участия герцога, и тот помогал всеми силами, причем, от чистого сердца.

— Ты должен знать, что против тебя ведут игры многие аристократы города, — сообщил мне герцог. Мы с ним уселись в переговорной комнате, и я не стал отказываться от бокала вина. У меня в замке стало как-то слишком шумно в последнее время. Вокруг палаточный городок беженцев, внутри тоже все носятся, и даже в лазарете нет покоя. Там ученики и покалеченные на тренировках воины.

— Вот ума не приложу, с чего бы, — усмехнулся я. Нет, и правда, чего им так во мне не понравилось всем?

— Ну, ты наступил им на больные мозоли, кого-то даже унизил, — развел руками Конаков. — Думал, тебе виднее, откуда такая агрессия.

— Ага, я просто не даю себя уничтожить, и в этом вся моя вина, — вздохнул и отпил из бокала, залюбовавшись видом из окна. Аристократы так и не дождались старика и сейчас разъезжаются по домам. — Те крестьяне, которых мне прислали, это тоже часть плана?

— Возможно, — кивнул старик. — И ты должен знать, что Курчатов держит свою армию в полной боевой готовности с недавних пор. Мои шпионы доложили, что у них приказ выдвигаться по первому сигналу.