— Гончие! — обреченно прошептал Дримур.

— Разбиться всем на отряды! — командирским голосом закричал командующий этой маленькой армии.

Я наблюдал за ними, и мне понравилось, что вижу. Не было ни вопросов, ни заминок. Каждый делал свое дело, просто отличная дисциплина. Заметил, что из-под многих шлемов выглядывают молодые лица. Стариков здесь было меньше всего.

— Человек! — обратился ко мне старик с посохом. — Если ты от системы, и нам не враг, тогда помоги отбиться от гончих. В случае, если мы одержим победу, то даю тебе слово, что станешь ты другом нашего народа, — не успел я кое-что уточнить, как он продолжил говорить. — Я слышал о системе и знаю, что где-то есть другие миры. Если ты не враг нам, то докажи это делом.

А этот гном мне начинает нравится своим деловым подходом.

Как же все удачно сложилось с этими гончими. Если они такие, как и в моем мире, то проблем не должно возникнуть. Даже жалко убивать их теперь, они сэкономили мне кучу времени и не нужно долго налаживать контакт с низкорослыми. Кстати, не такие они и низкие, а вполне нормальные, метр двадцать или метр тридцать.

— Какой шанс, что вы не нанесете мне в спину удар? — серьезно и без шуток спросил, смотря прямо в глаза мудрому гному.

Мы смотрели в глаза друг другу несколько секунд, но этого было достаточно, чтобы он сам себе кивнул. Не знаю, что он там увидел, но этого ему хватило.

— Клянусь предками и своей бородой, что тебе не причинят никакого вреда мои собратья, — произнес он и добавил, — первыми.

— Принимается.

— Но, Торгвальд, — попытался образумит его Дримур.

— Помолчи, ставки слишком высоки.

А тем временем вой уже слышен был почти рядом с нами. И не прошло даже минуты, как из разных лазов стали выбегать твари, похожие на собак, только с горящими глазами. Они имели сходство с гончими на Земле, но были и отличия. Главное отличие, как по мне, они еще живые, без следа зомби-мутаций, а хвост у них не один, а сразу три, и кончики, похожие на острые лезвия. Если он таким хлыстнет, будет очень больно…

Раз я с гномами удачно договорился, то пожалуй, приступим к делу. Поскольку я стоял впереди гномов, то не стал отходить, а наоборот, принял гордую позу и призвал в руки лук. Послышался шепот со всех сторон…

— Жора-а-а-а-а… — громко гаркнул на всю пещеру так, что мой мелкий аж бургером подавился, который хомячил в углу. — Собаки дикие пришли к нам! Их следует наказать и показать, кто здесь хозяин! Давай, шевелись! А то останешься голодным.

Да пофиг ему было на все мои слова, кроме последних. Только они подействовали, и он подорвавшись, побежал сразу к ним.

А псов то много…

— Подпустите их поближе, и у кого что есть, то и бросайте! — раздалась команда, которая заставила меня обернуться.

Гномы стали доставать короткие метательные копья и топорики. Блин, как викинги низкорослые, прям. Только не хватает рогатых шлемов. Хотя я смотрел когда-то одну передачу, где говорилось, мол, не было шлемов рогатых у них. Помню, даже обидно стало…

Так, ладно. Самому тоже не спать. Выбираю глазами первую цель и решаю, как с ней поступить. А что там решать? Простая стрела на тетиву и целимся в бок. У всех у них бок и глаза, самые слабые места.

Стрела со звоном улетела и попала прямо в бочину псу. Вот только не пробила, а легко отскочила назад.

— Их шкура очень прочная, — говорит мне Дримур, который берет разгон и метает свое копье.

— Тогда почему ты ее насквозь пробил? — нахмурился я от такой несправедливости.