|
_Здоровенный_покореженный_кибер_ломился_по_кустам,_расстреливая_последних_бойц ов._Другой_прятался_где-то_среди_обломков_корабля._ _И_только_тогда,_поняв,_что_подкрепление_если_и_прибудет,_то_слишком_поздно,_Зверь_решил_отступать._ _Они_ушли_с_боем,_издалека_расстреляв_жрущую,_уже_беременную_самку._Их_было_восемь_человек._Потом_их_стало_шестеро_— _кибер_заметил_их_спины_и_успел_выстрелить_дважды…_ _Это_все,_что_рассказал_нам_Зверь._ _Сейчас_он_уверен,_что_его_арестуют_и_будут_судить_за_то,_что_он_оставил_поле_боя_без_приказа._Но_я_считаю,_что_он_все_сделал_верно…_ _Настроение_у_всех_отвратительное._Никто_не_ждал_таких_жертв._ _А_ведь_и_я_мог_оказаться_там,_с_ними._ _Я_начинаю_понимать,_что_это_за_война…_ 1 За Зверем пришли на следующий день после возвращения, вечером, в личное солдатское время. Три незнакомых человека в гражданской одежде и брехун, старающийся держаться в стороне, но похожий на незнакомцев повадками и внешностью, вошли в казарму, отточенным привычным движением сунули золотые корочки удостоверений под нос дежурному, целеустремленно проследовали в помещение четвертого взвода. — Капрал Эмберто? — спросил один из них, остановившись возле койки Зверя. — Да… — Зверь поднял глаза, медленно отложил книгу, которую он на время взял у Павла, неохотно встал, понимая, кто эти люди и что им надо. — Следуйте за нами. — Я обуюсь. — Да. Ремень можете оставить здесь. — Хорошо. Притихшие бойцы смотрели, как неторопливо собкрй-ется их товарищ. — Куда вы его? — осторожно спросил Гнутый. — Недалеко, — невыразительно ответил один из чужаков. — Он все сделал правильно, — сказал Рыжий. — Значит, ему ничего не грозит, — так же бесцветно отозвался другой. — Присмотрите за вещами, ребята, — сказал Зверь и невесело подмигнул напрягшемуся, прячущему за спиной, свои записи Павлу. — Все будет хорошо. — Возвращайся быстрей, капрал, — сказал Шайтан, впервые назвав командира отделения по званию. — Сразу, как отпустят… Они ушли: один человек спереди, два сзади, посредине 'Зверь со скрещенными на пояснице запястьями. И молчаливый брехун, смотрящий себе под ноги. В казарме надолго установилось молчание. Потом кто-то сказал неуверенно: — Они разберутся. Поймут, что иначе нельзя было. — Ага, — хмыкнул мрачный Цеце. — Разберутся… Гнутый, покачав головой, вернулся к своему занятию. Он через прутья клетки кормил своего хота кусочками мяса. Мясо это он раздобыл в бою, подобрал его во дворе Степана и тайком увез в кармане, нарушив тем самым десяток строжайших инструкций. Это было мясо экстерра. Самое обычное мясо, как уверял Гнутый. По его словам, он не первый год кормил свою ручную зверюгу этой пищей, рискуя из-за этого оказаться на тюремных нарах. Павел взял книгу, оставленную Зверем, закрыл ее, провел ладонью по картонной обложке. “Война миров” Герберта Уэллса. Старый фантаст словно предвидел будущее. Смертоносные машины и кошмарные чудовища. Все так и случилось. Только вот разума у чудовищ не оказалось. И земным болезням они не подвержены… — Немца тоже увели, — негромко заметил Шайтан. |
