Лора быстро встала, вытерла глаза, оправила блузку и – как ни в чем не бывало – вышла из детской. Долли уже была на лестнице.

– Привет! – улыбнулась ей Лора.

– Так, понятно, – покачала головой Долли. – Это у нас называется «нормально». Хорошо. Все, давай, пошли! Тебе надо проветриться.

– Лора, перестань так натужно улыбаться! – шепнула Долли, оглядывая краем глаза посетителей ресторанчика. – На твоем страдальческом и заплаканном лице эта улыбка выглядит ужасно!

– Да? – Лора нервно пожала плечами и улыбнулась чуть не во весь рот. – Разве?

– Разве-разве! – сокрушенно передразнила ее Долли. – Ну Лора, ты как пьяная! Перестань! Ну, пожалуйста, – будь нормальной!

Лора снова пожала плечами – на сей раз недовольно и разочарованно. Она отвернулась и уставилась в окно. Улыбка сошла с ее уст. И теперь всякий, кто бы ни увидел ее, понял бы, какая невыразимая боль лежит у нее на сердце.

– Слушай, ты что, не понимаешь, что с тобой происходит? – Долли резко затрясла головой.

– А что со мной происходит, Долли? – Лора посмотрела на нее тяжелым, напряженным взглядом.

– Не понимаешь?! – Долли придвинулась к ней всем телом.

– Нет.

– Ты влюбилась, Лора!

– Я? Влюбилась?! – Лора рассмеялась надрывным, неестественным, саркастическим смехом. – Да что ты такое говоришь, Долли?.. В кого?!

– В Анитаху, – тихо и убежденно ответила Долли.

У Лоры потемнело в глазах. Рыдания вновь подступили к самому горлу, она задыхалась. Схватила лицо руками, будто оно сейчас отвалится. Нет, нет. Нельзя. Она сможет с этим справиться. Просто она плохо себя чувствует. Нет, это какая-то ерунда. Это сон. Этого не может быть. Она замужем за Брэдом. У них семья…

– Лора, пожалуйста… – с мольбой в голосе сказала Долли. – Я сейчас сама расплачусь. Пожалуйста…

– Не говори ничего больше, – жестко оборвала ее Лора. – Не говори.

– Но Лора… – Долли растерялась, ее глаза наполнились слезами. – Лора…

– Что – «Лора»? – отчеканила Лора. – Тебе легко говорить. Ты свободная женщина, Долли. У тебя нет семьи – мужа, детей…

– А у тебя, что, Лора, есть дети?! – раздраженно воскликнула Долли. – Не смеши меня. Только ради всего святого – не смеши меня! Ты такая же свободная женщина, как и я. И даже если бы у тебя были дети? Что с того? Тебе уже двадцать восемь лет. Сколько ты собираешься прожить? Сколько?! А что с тобой будет лет через пять? Десять? Кому ты будешь нужна?! Я – «свободная женщина»! А ты какая женщина, Лора?! Знаешь, иногда мне кажется, что ты просто завидуешь мне…

Лора смотрела на Долли и видела только, как та открывает рот. Но что она говорила, Лора уже не слышала. Уши заложило. Будто кто-то натолкал в каждое из них по рулону ваты. У Лоры нет детей. Это правда. С чего она, вообще, взяла, что у нее есть дети? Врачи сказали – нет. Детей нет и не будет. Она сходит с ума. Она по-настоящему сходит с ума. Брэд прав. Брэд прав. Страшно.

– Мне тебя просто жалко, Лора! – продолжала Долли, не замечая, что та ее уже не слышит. – Ты же красавица! Ты, вообще, понимаешь, какая ты красавица?! Твое лицо, глаза, руки. А фигура? А грудь?! Ты видела свою грудь?! Хоть когда-нибудь обращала на нее внимание?! Ну, на что тебе сдался этот узколобый Брэд?! Он же идиот.