Адам тянул лодку за собой, загребая одной рукой, изредка подключая вторую. Кролик выстрелил еще несколько раз, не задев Адама и убедившись, что не сможет его подстрелить, пока противник не окажется в лодке.

Расстояние увеличилось, и Адам рискнул забраться в лодку, взялся за весла. Он видел, что происходило на палубе Корабля, уходившего под воду.

Жители Корабля бросали вещи в лодку. Куница вынудила и Коршуна прыгнуть в нее. Наступила очередь стариков, они перебрались через ограждение неуклюже, подвывая. Волчонка видно не было. С Кроликом вышла проблема. Непобедимый боец из страха перед водой отказывался покинуть Корабль, пока нижнюю палубу не залила вода и крен стал таким сильным, что стоять оказалось невозможно. Куница подтолкнула Кролика, тот упал в воду, зашелся криком. Куница прыгнула, дала Кролику пощечину, вынудила схватиться за борт лодки.

– Греби к дому! – крикнула Куница Коршуну, и тот неловко заработал веслами.

– Волчонок! – вскричала Ондатра.

Ее заглушил крик Куницы:

– Поздно!

Адам увеличил скорость, несмотря на слабость и дрожь в руках. Еще немного – и он обогнет дом, оказавшись вне поля зрения людей Корабля. Адам сможет направиться за Дианой и сестрами. Если бы не выстрелы Кролика, Адам уже сделал бы это, но ему пришлось уходить от Корабля по прямой, не в сторону, и он удалился от дома, к которому спешил.

Куница с братьями не могли остановить его, но он не забывал о Марке, который был где-то поблизости, хотя по неясной причине еще не проявил себя. Неужели его задержала Белка?

Адам решил, что выстрелы раздавались в доме с другой стороны Корабля, но уверенности не было, и, огибая этот дом, он следил за окнами. Если в оконном проеме покажется вооруженный Марк, Адаму не останется ничего иного, как сделать то же самое, что во время стрельбы Кролика из арбалета: прыгнуть за борт, надеяться на удачу и неточные выстрелы противника.

Он не чувствовал рук, с такой скоростью работал веслами, когда обогнул дом и увидел головы плывущих Дианы и Тамары. Облегчение заполнило его душу, и он позволил себя короткую паузу. Девушки подплыли к нужному дому. Адам направил лодку в сторону, чтобы обогнуть дом с другой стороны. Он понимал, что за ними бросятся в погоню, Марк или Куница, неважно, и он не хотел, чтобы лодку заметили, когда он подберет девушек.

Обессиленный, снизив скорость против своего желания, Адам поравнялся с домом, куда забрались Диана и Тамара с Ниной, когда Корабль, наконец, ушел под воду, погрузившись в Прошлое.

Казалось, их схватка продлится вечность.

Белка выскальзывала из-под навалившегося на нее Марка, он наваливался на нее опять, восстанавливая статус-кво.

Оба смутно слышали крики, завывания на палубе Корабля, стук стрел о дерево лодки, плеск весел, падавших в воду тел. И шум Корабля, уходившего под воду. Все это они слышали сквозь грохот собственных измученных поединком сердец и тяжелого дыхания.

Белка не сдавалась, Марк выдохся. Ему нужна была минута, одна минута, чтобы восстановиться достаточно и скрутить соперницу. Этой минуты Белка ему не давала. Она затихала, делая вид, что измождена вконец, может, лишь притворяясь, Марк замирал, чтобы отдышаться хоть немного, и Белка использовала эту заминку, чтобы опять выбраться из-под него, совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы поставить его преимущество под вопрос. Марк наседал на нее в очередной раз, но это усилие вновь лишало его последней энергии, и он делал паузу вопреки своей злобе и желанию покончить с этой девкой.

Пока длилась их борьба, снаружи исчез Корабль. Под конец оба, изможденные, лишь вяло брыкались: один – пытаясь удержать соперницу под собой, вторая – скинуть соперника с себя. Марк подумал, что лишь смерть Белки поможет ему ее одолеть, но для этого – убийства – у него не осталось сил, не сейчас точно.