— Зергово отродье! — заорал Лиро, когда я впервые ударила его.

Ударил прямо из сидячего положения. Ударил в голень. Да так, что мне показалось, словно кулак затрещал. Всю руку моментально охватило огнём, но это и неважно. Скоро всё пройдёт. А вот Лиро и особенно Таркин были сейчас не в лучшем состоянии.

Сын Айрона прыгал на одной ноге, держась руками за отбитую голень, а его друг лежал в двух шагах от нас и втягивал воздух, сквозь стиснутые зубы. При этом он шипел, словно травяная шапша. Небольшая змея, что можно встретить возле озера. При виде человека она также начинает шипеть.

На этом я не собирался останавливаться. Лиро должен понять, что с этого момента всё изменится. Он больше не сможет безнаказанно издеваться над другими. Больше я не буду спускать ему этого с рук. А ещё он должен понять, что в предстоящей экспедиции именно я буду главным, а они с Таркином слушать и выполнять все мои указания.

Как его отец, занял своё место по праву сильного. Так и я сейчас займу своё место. Старики преподали мне отличный урок, который помог стать сильнее.

Примерно три малых цикла назад. Во время очередной тренировки, когда время уже близилось к её завершению, учитель Дрейк объявил, что с этого дня мы будем ежедневно сражаться друг с другом. Он назвал это тренировочным боем. Показал нам основные удары и как правильно их наносить. Потом они с Грегори провели показательный бой, в котором использовали только, продемонстрированные нам удары.

Никогда не думал, что бой двух стариков может оказаться столь завораживающим. Они кружили по отгороженному пятачку, постоянно разрывали и сокращали дистанцию. Обменивались молниеносными ударами и тут же расходились. Это даже не было похоже на драку, которыми мы привыкли их видеть. Учителя словно кружились в каком-то диковинном танце. В танце жизни и смерти.

Но вот Дрейк не стал отходить после очередной стычки, а наоборот пошёл вперёд. Три удара рукой в голову, грудь и снова в голову, а затем его нога замерла возле шеи Грегори. Не коснувшись её каким-то чудом.

— Признаю своё поражение, — произнёс учитель Грегори и все мы тут же начали хлопать. Это зрелище было намного лучше того, что показывали охотники.

Там мы видели обычную драку, а тут настоящее искусство. Боевое искусство, которое нам предстоит изучать. И это воодушевляло больше всего. Мы сами сможем вот также сражаться. Но для этого сперва нужно многому научиться. И предстоящие тренировочные бои станут ещё одной ступенью на пути к этой цели.

— А теперь мы посмотрим, чего стоите вы, — начал говорить победитель. — Для первого раза вы можете использовать любые приёмы и удары, что знаете. Но в дальнейшем лишь те удары, что мы вам будем показывать. Бой будет длиться до тех пор, пока один из вас не признает поражения, или не сможет дальше сражаться. Сегодня состоится всего один бой. И состоится он между Лиро, — парень довольно оскалился и стал оглядывать нас всех.

Единственными из учеников, кто могли действительно намять ему бока были стражи. Но сомневаюсь, что они рискнуть навлечь на себя гнев Айрона. Поэтому парень и вёл себя так нагло, прекрасно зная, что этот поединок закончится для него победой.

— И Яном. — продолжил учитель Грегори.

При этом он как-то очень странно смотрел на меня, словно ждал, когда я начну возмущаться и отказываться от этого боя. Только я не собирался этого делать. Они сами говорили, что на пути возвышения будут вставать различные преграды, которые нам необходимо будет преодолеть. Так почему бы Лиро не стать такой преградой? Он вполне подходит на эту роль.

— Все правила были озвучены, поэтому начинайте, — после этих слов Дрейк, топнул.