— Это всё? Больше ничего не сделал? — тихо спросил мастер.

— Да, мастер. Это моя работа, — Арст поднял кружку, ударил ей о землю — не разбилась. Подошёл к бочонку с пивом, стоявшим на столе, и начал в неё наливать содержимое. Когда бочонок опустел Арст подошёл к мастеру.

— Позвольте мастер вашу кружку, — вылив остатки на пол, Арст наполнил кружку мастера до краёв. Проделав те же операции со всеми кружками, находившимися на столе, Арст поднял кружку вверх и произнёс:

— За мастера, научившего меня, неумелого работать с глиной, понимать магию земли и чувствовать ту грань, через которую переходить нельзя.

Гости выпили молча. Арст вновь наполнил ёмкости из своей кружки и произнёс второй тост:

— За друзей, которые не оставляют в одиночестве!

Гости выпили в очередной раз.

— Не кажется ли вам, достопочтенные, — начал говорить Староста, — что напиток стал холоднее, чем в первый раз?

— Я подумал, что показалось, — ответил Шторц, — сколько в кружку вмещается, уважаемый мастер Арст, я думаю его с уверенностью теперь так можно величать.

— Не могу знать, уважаемый Шторц, это магия земли, а земля принимает всё и всех, но и возвращает назад.

— Хотите сказать, что она бездонная? Ещё и охлаждает? — встрепенулся Шторц.

— Именно так, но проверить на предмет «бездонности» не смог, всё количество воды было использовано, но кружка как была заполнена на один палец от верхней кромки, так больше уровень не поднялся.

— Ты в неё влил бочку, стоящую во дворе? — удивлённо спросил ГринВук.

— Да, мастер.

Раздался громкий смех, смеялись все, кроме Шторца, который сидел понурый, обхватив голову руками.

* * *

Наступил поздний вечер. С ГринВуком и его гостями Арст отмечал своё рождение как мастера-гончара допоздна, пока у него не осталось сил, и он не свалился от усталости под стол.

Ночью он проснулся от непонятного шума, уханья и топанья. Оторвав голову от подушки, Арст огляделся. Ничего не заметил и лёг снова, но шум продолжал всё усиливаться. Пришлось вставать с кровати.

— А-ай! — выкрикнул Арст. Рядом с кроватью лежал комок иголок, в который он по неосторожности наступил. Полоса здоровья моментально уменьшилась на четверть.

Вглядевшись в полумраке темноты, Арст увидел сообщение:

«Животное-питомец. Класс: Йожик. Возможно приручение. Приручить: Да/Нет».

Арст мысленно нажал «да», но ничего не произошло. Всплыла подсказка: «Для приручения необходимо покормить дикое животное». Арст бегом спустился вниз, схватил первое попавшееся со стола и вернулся назад в комнату. Разложил перед комочком иголок всё, что смог унести и стал ждать. Показалась сначала мордочка с чёрным носом, потом большие уши и комочек развернулся. Его розовое пузико контрастировало с чёрными иголками и тёмно-серого цвета вытянутой мордочкой. Принюхавшись, существо встало на короткие лапки и потопало ближе к еде. Схватив кусок мяса, оно стало быстро жевать и оглядываться по сторонам. Чёрные-чёрные глаза бусинки бегали по сторонам, оглядывая помещение.

Всплыло сообщение: «Приручение прошло успешно. Привязка произведена автоматически к глиняной фигурке, собственник персонаж Арст. Хотите присвоить имя питомцу? Да/Нет».

— Хочу, — вслух сказал Арст, — будешь у меня «пупсиком», ну или «пупс». Розовое пузико дорогого стоит.

Всплыла очередная подсказка: «Уникальный питомец — собственник Арст.