— Ничего не понятно. Ладно, разберёмся в процессе, — прервал помощника Арст, подошёл к двери и сделал шаг в новый для него Мир.

* * *

Яркий, после полутемноты искусственного освещения, свет ударил по глазам. Привыкнув к освещению, Арст обнаружил, что стоит на вымощенной камнем мостовой, вокруг него суетятся, бегают представители различных рас. Все в небогатых одеждах, подпоясанные поясами, а идущие от светящегося круга из камня, расположенного чуть вдалеке слева, вовсе без одежды, только в плавках и купальниках монотонного серого цвета.

Арст, как учил Помощник, мысленно напрягся и задал вопрос: «Что делать дальше? Куда идти?»

Но ответа на вопрос не последовало.

— Эй, что стоишь столбом. Давай, шевели ногами. Не загораживай дорогу, — вывел из оцепенения Арста громкий голос. Обернувшись, перед ним стоял невысокого роста человек, скорее гном, как понял потом Арст. Гном нервно теребил жиденькую бороду и полушагом пытался обойти Арста.

— Извините, Помощник не отвечает, и я не знаю, что делать дальше, — робко ответил Арст, уступая гному дорогу.

— Новенький. Понятное дело, все такими были. Не дослушал Помощника и вошёл в проект. Иди работу ищи. В этой локации боёв и мобов нет. Так что только работа. Через день-два получишь третий уровень и уйдёшь отсюда.

— Как её искать?

— Идёшь по улице и кричишь: «Ищу работу, ищу работу».

Поблагодарив собеседника, сделал пару шагов в сторону и как можно громче прокричал: «Ищу работу». Моментально услышал за спиной громкий смех. Гном «катался» по земле, утирая катившиеся слёзы своей жиденькой бородой. Опешив от такой ситуации, осталось только стоять на месте и смотреть по сторонам. Вокруг собрался народ, разного пола, рас и начал высказывать комментарии по поводу катающегося по мостовой гнома. Версии витали различные: оттого, что бедолага объелся в местной харчевне несвежих продуктов, до того, что гнома укусил жутко страшный «жук-смехотун», обитающий на соседнем континенте, которого тайком доставили в локацию вновь прибывших, коварные соперники.

Просмеявшись гном поднялся с мостовой и громким, хорошо поставленным голосом стал рассказывать, что в очередной раз разыграл персонажа. Все подробности и запись розыгрыша все желающие могут лицезреть в официальном чате проекта.

Мне ничего непонимающему оставалось только стоять и смотреть, как толпа начала улыбаться, хохотать и говорить, что гному Могучая борода удался очередной розыгрыш. Не прошло и десяти минут, как толпа стала постепенно расходиться.

— Эй, как там тебя, — обратился гном, — пошли в таверну, угощу кружечкой пива.

Оглядевшись по сторонам, понял, что Могучая Борода обращается ко мне. Делать было нечего, а узнать подробности как тут живут-играют было необходимо.

— Пойдём. Меня Арст зовут.

— Имя какое-то выбрал короткое. Тут все предпочитают двойное имя, чтобы выделяться.

Идти оказалось недолго. За поворотом стояло здание с вывеской, с надписью «Харчевня на перекрёстке» и изображена большая кружка пенного.

— Проходи, пойдём туда, где посвободнее, — сказал гном указывая на незанятый столик.

Усевшись на лавку за стол, гном сделал заказ, пробегавшей мимо разносчице.

— Давай рассказывай, откуда такой взялся. Мне ещё так легко никогда не удавалось никого подловить.

— Я только сегодня в проект зашёл, — начал говорить Арст.

— Все мы когда-то в первый раз в игру зашли.