— Что значит «Мироздания»? — спросил кто-то из зала.

— Система не отвечает на поставленный вопрос, как-то повлиять на неё в настоящее время не можем. Остаётся только вывести всех подверженных к изменению статуса из проекта и ждать, — тихо закончил говорить куратор.

Совещание продолжалось не один десяток часов, но к единому мнению прийти не удалось, и принято решение ждать.

* * *

Цитадель «Тёмного Властелина». Локация «Огненные земли».

Замок «Тёмного Властелина» располагался в локации «Огненные земли». Визуально представлял собой извергающийся вулкан. Прилегающая территория локации испещрена реками лавы. Растительность отсутствует. Находиться в локации может только сам Властелин, его помощники, имеющие максимальный резист к магии огня. Ни один персонаж не смог достичь уровня, позволяющего посетить локацию. Из-за этого «Огненные земли» считаются вымыслом и сказками игроков.

Властелин восседал на троне. Непись, раса: демон, Ник: Астарот, уровень 352.

С давних времён, когда демон только появился в этом мире, Астарот жаждал показать свою силу, жажда власти пьянила. Не имея равных на континенте среди тёмного стана, Астарот завладел полной властью. «Недобоги» к демону не являлись, хоть и в некотором смысле равнялись ему. Одна лишь Система противостояла планам демона по захвату нового, неизвестного для него Мира. Абсолютная власть — вот цель, к которой шёл Астарот эти годы, но время для него ничто. Демон окреп, приобрёл необходимые навыки, освоился в Мире.

Когда слуга сообщил о находке «Скипетра Воли», демон, как равный богам, понял, что это значит. С помощью «Скипетра Воли» и «Державы Власти» он создаст божественный артефакт: «Корону» со скрытыми свойствами и тогда обладатель артефакта станет диктовать Законы того мира, в котором используется артефакт. «Корона» принесёт Астароту то, что не получил ранее — абсолютную власть над Миром. Ради этого Астарот, «рождённый» как непись, восстал против Системы, сам возжелал стать Системой. Континент погружён в войну, начало положено.

— Владыка, — вывел из размышлений Астарота слуга Небиротс, непись двести восьмидесятого уровня, — наших последователей становится всё меньше и меньше. Число вновь прибывших сократилось, впрочем, как и у «светлых».

По внешности демона определить услышал повелитель слугу или нет, невозможно, но Небиротс не решился повторно задавать вопрос.

Астарот задумался: «Страх боли придаёт сил. Именно страх, а не сама боль. За последнюю неделю могущество демона возросло многократно, но для противодействия Системе недостаточно. Без последователей силы покинут владыку. Необходим бонус для последователей, который привлечёт на сторону повелителя последователей». С этими мыслями Астарот ответил слуге: «Твои слова услышаны. Последователи получат привилегию получать двойной опыт в бою, станут сильнее, могущественнее и быстрее». Провозгласил владыка и Система поддалась под натиском демона, позволила произвести соответствующие изменения.

* * *

Закрытая локация.

На открытом пространстве, разделённом типами ландшафта, стихиями, временем суток, природными явлениями восседали на пьедесталах «боги».

— Все собрались? — грозно сказал Баал, верховный бог пантеона.

— Все, можно начинать, — ехидно ответил Хронос.

— Системой, которой призваны служить, объявлена война между последователями «тёмной» и «светлой» сторонами рас. Нам, как богам, необходимо принять решение. Принимать участие в войне игроков или взирать на…

— Баал, опять заигрался, — прервала оратора Мнемосина, богиня памяти, — мы не боги, не полубоги, как называют игроки.