— Здравствуйте, Петр Сергеевич, давненько нам не приходилось с вами разговаривать… Чем обязан?

— Вы не могли бы ко мне подъехать, прямо сейчас? Есть срочный разговор.

— М-м-м… Вы же знаете, Петр Сергеевич, я не в силах вам отказать. Если приеду через полтора часа, это нормально?

…Муж Маши Любезновой Рустам через полчаса выехал из поселка Чижи под предлогом поездки к родственникам.

Примерно через пятнадцать минут езды он достал сотовый и, держа одной рукой руль, стал звонить медсестре Зине Коростелевой.

— Зинуль, это я… Не поверишь, дорогая, еле вырвался. У меня в запасе три, нет, четыре часа. А может быть, и вся ночь. Ты как?

— Н-не знаю… А вы правда еще не расписаны?

— Зиночка, мы договорились перейти на «ты»…

— Я еще не привыкла, но постараюсь. Так вы… ой, ты мне не ответил.

— Что тебе сказать… Ты не представляешь, какие ошибки может делать такой парень, как я, когда ищет свой идеал. Я слишком долго его искал. И мне уже показалось, что Маша та самая, о ком я грезил, но это длилось, пока я не встретил тебя… И потому я сейчас лечу к тебе на крыльях мечты!

— А вы думаете…

— Зиночка, ну опять ты забыла…

— Ну хорошо, а ты думаешь, что потом не встретишь другую девушку, еще лучше… Что там у тебя, Рустам, Рустамчик? Что там грохнуло? Я тебя не слышу.

Джип Рустама, потеряв управление, вылетел на встречную полосу и столкнулся лоб в лоб с тяжело груженным самосвалом, который тоже не успел свернуть. Он погиб мгновенно, по-прежнему держа трубку мобильного телефона у своего уха, в которое беспомощно бился девичий голос:

— Рустам, почему ты молчишь, что случилось?

Когда через полчаса здесь же проезжал «мерседес»

Забельского с охраной, им пришлось затормозить ввиду образовавшейся пробки.

— Почему стоим? Что там случилось, узнай, Сережа… — устало сказал проснувшийся Григорий Иванович телохранителю. — И скажи, мы очень спешим. Нас в Белом доме ждут.

Тот вылез из машины, потолкался среди гаишников, кому-то из них сунул один портрет Франклина в серо-зеленом обрамлении, и гаишник сразу засуетился. Сережа через несколько минут вернулся.

— Ну что там случилось?

— Чайник там, с Кавказа. Говорят, вел машину и одновременно базарил по сотовому. Ну, дело обычное — руль не удержал, и самосвал ему в лоб. Тот водила вроде ничего, а этот сразу насмерть.

— Боже, какой ужас, — вздохнул Григорий Иванович. — В цивилизованных странах давно запретили водителям пользоваться сотовыми, а мы все чего-то ждем.

— Сейчас мы ждем, когда освободят нам дорогу… — Сергей кивнул на гаишников, расчищавших перед ним трассу, отгоняя машины и людей.

…Григорий Иванович Забельский прибыл к вице-премьеру правительства Петру Анисимову с опозданием.

Вице-премьер был в кабинете один.

— А Ильи Михайловича разве не будет с вами? — спросил Забельский, сощурившись, когда они обменялись рукопожатиями.

— Ну, раз у вас возник такой вопрос, длинных предисловий не потребуется, — сказал Анисимов, показав гостю на стул.

— Насколько я понимаю, речь пойдет о предстоящих торгах «Телекоминвеста», — осторожно сказал Забельский.

Анисимов ответил не сразу. Сначала испытующе посмотрел на гостя.

— Илья Михайлович, кстати говоря, тоже ожидается с минуты на минуту. Но я хотел прежде поговорить с вами…

Он прошелся по кабинету, обдумывая первую фразу.