Они молча смотрели, как подают трап, как спускаются по нему пятеро ребят — совсем молодых, исхудалых, одетых кое-как, в разномастные мятые спортивные костюмы, и почему-то в вязаных шапочках.

Забельский жал руку каждому, обнимал, что-то им говорил. Только потом они попадали в объятия плачущих матерей. Григорий Иванович время от времени отворачивался, чтобы украдкой вытереть глаза.

— Вроде двойников не наблюдается… — недовольно пробурчал Денис. — А жаль… Но видик не выключаем, пусть продолжает записывать. Потом посмотрим…

— Скажи честно, ты будешь продолжать расследование?

— Не забывай: у нас с тобой договор, — ответил сыщик. — И я хотел бы получить по нему причитающиеся мне бабки. Я никогда не отказываюсь, если взялся. Таков мой жизненный принцип. Но я всего лишь сыщик из частного агентства. То есть крот, который копает в темноте. А этим бы лучше заниматься при свете дня и под покровом гласности. Для этого существуете вы, журналисты. В отличие от нас, вы можете воззвать к общественным эмоциям, как это сейчас делает Забельский… Вон посмотри на него! — он кивнул на экран. — Вот как надо в нужное время и в нужном месте пускать скупую мужскую слезу. Учти, сейчас наш герой плачет не столько от сознания собственной неуязвимости, сколько от жалости к нам, бессильным схватить его за руку. Словом, чтобы вывести его на чистую воду, нужно эту воду, в которой он привык ловить рыбку и прятать концы, основательно прочистить. И эта грязная вода — Чечня. Хорошо бы поехать туда и покопаться там, на месте. Но это гиблое дело — проводить расследование по поводу похищения людей там, где они пропадают. Нашей «Глаше», так мы зовем между собой «Глорию», при всех ее неоценимых качествах, это не по силам. И вообще, если Восток — дело тонкое, то Чечня — темное. И ничего не попишешь. В Чечне каждый уважаемый человек, будь то прокурор, министр, судья или мулла, держит в погребе парочку русских рабов или заложников. Это считается хорошим тоном, и по их количеству судят о респектабельности и положении в высшем обществе… Причем расценки там строгие. Один западный журналист или гуманист стоит там двух наших гуманистов, либо пяти офицеров, либо десяти солдат.

— Но я бы мог этого гражданина по фамилии Забельский привлечь к уголовной ответственности за поощрение торговли живым товаром… — мрачно предположил Олег.

— Руки коротки, — отмахнулся Денис. — Боюсь, наша прогрессивная и мировая общественность не поймет. Сразу же во всех либеральных изданиях появятся гневные филиппики. А свора его адвокатов докажет как дважды два любому суду: выкуп заложника или пленного есть акт милосердия и потому законом не преследуется.

— Я это все понимаю… — Олег достал из холодильника пару бутылок «Балтики» номер три.

Не успел он их откупорить, как в прихожей щелкнул замок, открылась дверь, и послышались голоса Люси и Нади, вернувшихся из кино.

— Зря время не теряете, — заметила Люся, зайдя к ним на кухню. — И правильно делаете…

Мужчины тут же вскочили, Денис предупредительно подвинул хозяйке свой освободившийся табурет.

— Плесните, ребята… — Люся подставила фужер.