— Видишь, дорогой, а? Нет у нас такого автослесаря, нет и не было… Понимаешь?

 Страшный приговор выдан равнодушным, утомленным тоном. Дескать, не донимайте меня пустяками, не заставляйте волноваться.

 «Мерседес» объехал квартал и остановился на прежнем месте.

 — Знаешь, дорогой, расхотелось мне пить вино и кушать шашлыки. Говорят — вредно на ночь… Иди, пожалуйста, домой, забавляйся с женой. Понадобишься — Мамед передаст.

 Руслан проводил удаляющегося подполковника подозрительным взглядом.

 Как думаешь, Мамед, не ссучился ли наш

 Петенька, а? Не пора ли его в твои ручки отдать?

 — Спрасы Столяр, — угрюмо буркнул обиженный телохранитель. — Сам гаварыш, Столяр умный… Вот и спрасы…

 — Цыц, нелюдь! — прикрикнул Руслан. — Воли, понимаешь, много взял, болтаешь всякое… Я и язык могу укоротить. Как завтра у Воронка…

 Глава IV

 1

 На проезжей части дороги — тело мужчины в лужице крови. Одна рука откинута в сторону, другая — под спиной, ноги поджаты к животу. Голова вывернута, будто погибший пытается заглянуть под себя.

 Впереди метрах в ста от погибшего — «жигуленок», врезавшийся в могучее развесистое дерево. Передок смят почти до ветрового стекла, двигатель втиснут в салон. В машине — человек с разбитой головой, лежащей на руке.

 Для сегодняшней Москвы — обычная, ничем не примечательная картина. Сотни трупов, множество битых машин никого уже не удивляют. Прохожие поохают, поахают и поспешат по своим делам. Одни бездомные и пенсионеры остановятся посудачить. На голодный желудок любое зрелище — нечто вроде езды.

 Милиционеры тоже равнодушны. Привычно опрашивают свидетелей, замеряют тормозной путь, фотографируют. Зевают, посмеиваются.

 Мнения очевидцев, как всегда, противоречивы. Люди охотно выкладывают их, но фамилий не называют — боятся поставить себя под ствол пистолета либо лезвие ножа. Вдруг не дорожное происшествие, а бандитская разборка.

 — Вот тот «жигуль» и сбил мужика, — уверяет следователя рослый парень. — Поехал на красный свет и сбил… Хотел вывернуться, да не успел и — в дерево…

 — Какой там «жигуль»? — вмешивается в разговор тощий носатый пенсионер в очках. — Иномарка сбила, а после удрала. Водитель, видно, был пьян в дребезги, вот и мчался, как бешенный. То по одной полосе, то по другой… А «жигуленок» случайно оказался рядом.

 — Никто не сбивал, — кудахчет пожилая женщина с двумя хозяйственными сумками. Говорит и одновременно отдыхает, поставив ношу возле ног. — Своими глазами видела — мужик бросился под машину. Жизнь наша паскудная опротивела, вот и порешил расстаться с ней…

 — «Жигуль» сбил, «жигуль»! — размахивая руками, кричит толстяк в белой рубашке навыпуск. — Пытался удрать, а тут — дерево… Иномарка ехала по другой полосе…

 Следователь скучающе фиксировал показания свидетелей, задавал вопросы, позевывая, записывал ответы.

 — Будь я сегодня на службе, тоже юлой вертелся бы, — не то с сожалением, не то с радостью проговорил Фомин. — Слава Богу, избавлен и от вечных дежурств, и от выездов на операции.

 — При чем тут органы безопасности? — удивился Гремин.