Так мы и шли, из-за чего время пути до логова сильно увеличилось. Продвинувшись на километр, мы, в очередной раз возвращаясь за второй частью наших вещей, стали свидетелями уничтожения капсулы. Большой песчаный холм, образовавшийся над челноком жуков в одно мгновение взлетел в воздух, подсвеченный изнутри вспышкой взрыва. Затем до нас докатилась взрывная волна, слегка сотрясшая землю, а затем и звук взрыва.

— От души лупануло, вовремя мы ушли, — произнес я, подхватывая лежащий гранатомёт, — представь, Михаил, что случилось с теми, кто вовремя не покинул капсулу?

— Да их на атомы распылило! — Поддержал меня напарник, подхватывая канистру с жидкостью. В мои ноги ткнулся щенок, проскулив что-то одному ему понятное, — смотри, дядь Федь, как он привязался к тебе! По запаху находит. Как настоящая собака.

— Вот и я говорю, полезный зверь. Сразу видно, не зря свою пайку ест. Ладно, давай ускоримся, немного осталось, а то я уже с ног валюсь от усталости. Вторые сутки на ногах, да все бегом. — И мы двинулись дальше.

Вход в логово я смог обнаружить лишь по запомнившимся приметам на скалах. Там, где лежали тела убитых зверей, как и в других местах с камнями или другими крупными неровностями местности, нанесло большую гору песка, которая закрывала собой вход в наше новое убежище.

Внутрь входили со всеми предосторожностями. Щенок же, все время жавшийся к моим ногам, учуяв запах своего дома, тявкнул и со всех ног бросился в логово. Потявкав и поскулив внутри какое-то время, он выскочил наружу, вновь подбежав ко мне, потыкался в ноги и бросился обратно. Благодаря своему чуткому нюху, он прекрасно ориентировался а пространстве без зрения.

— Двигайся чуть позади, если что, используй свой хлыст только после того, как будешь уверен, что не заденешь меня. Все понятно? — Получив от Михаила утвердительный ответ, я неспешно, вдоль одной из стен пошел вперёд. К счастью, все предосторожности оказались лишними, наше новое убежище оказалось пустым. Быстро перетаскав все наши пожитки внутрь, мы перекусили выданными нам сухпаями, запивая остатками воды из фляг, а потом я принялся с помощью анализатора изучать кофр с модулем жизниобеспечения, а напарник с любопытством, подсвечивая себе зажигалкой, стал разглядывать металлический хлам, лежащий в логове.

Передовые технологии, это скажу я вам, не молоток и три гвоздя. После того, как я разобрался, как активировать модуль и, разместив кофр приблизительно в четырех метрах от любой преграды, нажал на нужную кнопку, произошло чудо!

Надо мной буквально из ничего, сам, выстроился шестигранный, как ячейка в пчелиной соте, ребристый купол, стены которого светились мягким светом. Сформировались зеленоватые перегородки, разделяя внутреннее пространство на секции, в каждой из которых буквально из воздуха соткались такого же серо-зеленого цвета предметы, которые можно встретить в любом доме. Я стал оглядываться по сторонам, пока не обнаружил выход из этого помещения. Подойдя к двери, увидел на ней черный квадрат величиной с ладонь. Прислонив к нему руку, услышал лёгкое шипение и дверь открылась, выпуская в небольшой тамбур, а электронный голос на неизвестном мне, но почему-то понятном языке произнес:

— "Произведена привязка. Вам присвоен статус старшего офицера. С этого момента ваши команды будут приоритетны. Желаете добавить жильцов? Отдохнуть? Покинуть жилой модуль?

— Желаю покинуть! — произнес я, повторив процедуру открывания со второй дверью и вышел наружу, где столкнулся с ошалевшим от увиденного Михаилом. Здесь тоже было гораздо светлее, купол и снаружи был словно покры́т фосфором, который весь день впитывал солнечный свет, а теперь отдавал его, рассеивая тьму.