— А, вы знаете и о женском клубе? — Вере только что звонила знакомая, Маша Лапина, и просила посетить этот самый клуб.

— Меня несколько раз приглашали, и я ставил для них праздничные шоу. Благодарная публика. Хотите еще кофе?

— Спасибо. Я лучше попью сока. Если можно, мандариновый.

Пока Олег делал заказ, Лученко осмысливала услышанное. Чем невероятнее казались истории с отдыхающими на Ситцевом, которых ели крокодилы и пронзали копьями, тем сильнее Вера проникалась неумолимостью фактов. События происходили именно таким образом, чтоб официальное расследование завершилось формулировкой «несчастный случай». Других версий у милиции явно нет.

Вновь зазвонил телефон. Вера посмотрела на монитор — Оля — и взяла трубку.

— Что, доча? Только коротко, я занята.

— Ма, тут тебе повестка из прокуратуры пришла. Я на работу забрала, чтобы тебе отдать.

— Повестка? — удивилась Вера. — Ах да…

— Ты же тут прописана, вот и…

— Когда назначено?

— На сегодня, в шестнадцать часов.

— Это уже скоро. Печать есть?

— Есть. Что-то случилось, ма?

— Нет, все в порядке. Я сейчас заскочу к тебе и заберу.

К столику подошел Чепурной.

— Сейчас все принесут… А вы, Верочка, стали совсем деловой женщиной! Даже мне так часто не звонят.

— Извините… Так обстоятельства сложились. Мне надо уходить. Подбросите?

— Конечно. А сок?

Вера в задумчивости отхлебнула ароматный холодный напиток.

— И кстати, я хочу сделать вам подарок, — неожиданно заявил Чепурной и достал из кармана футлярчик. — Вот. — Он раскрыл его и положил на стол кулон на цепочке. — Называется обсидиан. Это полудрагоценный камень…

— Но красивый… Зачем? Подлизываетесь?

— Боже упаси! Просто давно хотел вас поблагодарить, еще после случая в музее.

— Бросьте. Вы тогда отправили меня в Париж, и мы в расчете. И что вы беспокоитесь? Сами же говорили, что на Ситцевом сейчас аншлаг.

— Да!.. Все тот же адреналин! Такие происшествия привлекают на остров желающих. У Хромченко народу немного, и мне пришлось в два раза увеличить собственный штат…

И все равно мы не можем принять всех желающих. Но! Тем не менее, я недоволен. — Чепурной покачал круглой головой. — Мне не нравится, когда в бизнес вмешиваются странные несчастья. Это вредит репутации. А в моем деле репутация — это все!

— Так все-таки, вы убеждены, что это не несчастные случаи?

— Откуда мне знать? Может, вы… А вообще я не верю в такое стечение обстоятельств. Вдруг кто-то хочет вытолкнуть меня из бизнеса!

— У вас есть враги?

— Как у всякого, кто зарабатывает большие деньги.

— Предположим, я вам помогу. Если мне понадобится…

— Все, что угодно. Вам стоит только назвать сумму…

— Дело не в деньгах.

— А в их количестве! — хохотнул Чепурной.

— Мой интерес к Ситцевому острову связан не с вашими играми, а с тем, что в отделении моей подруги Романовой скоропостижно скончался депутат Бегун. И я помогаю ей выйти из этой истории с наименьшими потерями.

— Наши интересы совпадают… Но вы принимаете подарок, Вера Алексеевна?

— Что ж, спасибо. Кулон неплох. И такая стильная серебряная оправа… — Вера надела кулон на шею и посмотрелась в зеркало пудреницы.

— Вам очень идет! — Чепурной округлил щеки в улыбке.