— Отличный вариант, — дракон улыбнулся стихиарии. — Но если ты надеялась на меня — то напрасно. В моем домашнем обучении — такого не было.

Среди сидящих за столом прокатился тихий шорох, но положительного ответа не последовало.

— Что нет?! — удивился Нейл. — Совсем никого?

— Давайте, пойдем от противного, — предложил Джад, не сводящий взгляда с Леи. — Какие у нас расы имеют отдельные и весьма красноречивые особенности в обучении?

— Дроу — разведчики, — тут же ответил он сам, пока остальные неуверенно переглядывались. — Так что я могу взять на себя защиту подземных ходов и установку на них ловушек.

— Может, не стоит этого делать? — неуверенно предложила маленькая цветочная фея на другом конце стола.

— Стоит, — вздохнул Джад. — Мой брат близнец на той стороне. Так что он в первую очередь подумает о подземных ходах.

— Значит, — Нейл потер руки, уже начиная подпадать под азарт происходящего. — Раз там твой брат, значит, все твои ухищрения он знает. Тебе в пару нужен тот или та, кто может внести разнообразие или полностью изменить твои обычные ловушки. Например…

Дроу бросил взгляд на Лею, но… неожиданно подала голос цветочная фея.

— Я Эли, и я могу помочь, — в ярко-голубых глазах девушки сверкнули колдовские алые огни, а из-под верхней тонкой губы показались четыре тонких клыка и тут же скрылись. — Папа-вампир подарил мне возможность творить весьма интересные вещи с помощью простых цветов.

Джад опустил голову, чем-то неуловимо разочарованный. Нейл кивнул.

— Отличный выбор. Дальше… Я дракон. Могу взять на себя воздушную разведку.

— Если они прикроются невидимостью, то ты не увидишь дальше собственного носа, — недовольно сказала Лея.

— Возьму в пару кого-то, — улыбнулся ей Нейл. — Например, тебя…

— Лее найдется лучшее применение, — вздохнул Стар.

— О! В ком-то заговорила жреческая сущность, — засмеялась язвительно Карен. — Ну, поведай нам, что ты увидел в будущем.

К Стару тут же повернулись все присутствующие. О вампире — прорицателе слухи ходили по всей Академии, а уж старшие курсы знали его если не по имени, фамилии, то в лицо так точно. Он сам — изучал некоторое время лицо разозленной стихиарии, потом отвернулся.

— Мне больше всего интересно, кто именно должен стать командиром замка! — закивала девушка-вампиресса, сидящая на стуле с ногами и опираясь на колени подбородком.

— Лея, — вздохнул вампир.

— Убью, — тут же отреагировала демонесса. — Ты чего меня под монастырь подводишь?

— Почему Лея? — растерялась Карен.

Нейл и Вир переглянулись и посмотрели на недовольную подругу. Впрочем, на нее сейчас были устремлены взгляды всех собравшихся в зале.

— Стар ошибся, — мило улыбнулась Лея. — Ты же ошибся, правда, Стар?

Взгляд алых глаз ничего хорошего вампиру не обещал, если он не подтвердит сейчас, что все же да — он ошибся.

Ответный взгляд брюнета был мрачным.

— Я не ошибся, — сказал он. — В конце концов, сколько раз ты уже защищала замок? И сколько раз удачно его брала?

— Это было не по-настоящему.

— Понарошку? Иллюзию Арраха ты хочешь называться «понарошкой»?

— Так она на то и иллюзия! — огрызнулась Лея.