— Разрешите спросить? — спрашивал разрешения спросить лейтенант Прищепа. — А если кому–нибудь надо в другую сторону?

— Сначала все сходят в одну сторону, — важно поучал генерал. — Потом повернутся и сходят в другую. Во всём должен быть порядок. Ясно, лейтенат?

— Так точно! — козырнул Прищепа.

А я смотрел телевизор. Полногрудая дикторша эротичным голосом читала последние известия.

10. Следователь Гвоздёв

Иногда в мою любимую вселялся дух следователя Гвоздёва. (Сам Гвоздёв был расстрелян в пятидесятые годы двадцатого века.) Движения любимой становились резкими, взгляд — цепким. Она подходила ко мне. Я, как обычно, дремал, сидя в кресле. Моя любимая резко направляла свет настольной лампы мне в глаза.

— Будешь говорить, падла?! — с ненавистью кричала она.

Когда это случилось в первый раз, я, больше от испуга, чем от злости, вскочил и заорал на неё:

— Ты что, дура — спятила?!

И тут же получил удар сапогом в пах. Любимая, став следователем Гвоздёвым, натянула на ноги хромовые сапоги лейтенанта Прищепы.

Покорчившись на полу, я уже в следующий раз не делал резких движений, а сразу подписывал все необходимые признания, которые от меня требовал следователь Гвоздёв.

Когда же дух расстрелянного Гвоздёва покидал тело моей любимой, она садилась ко мне на колени и шептала на ухо:

— Уй ти мой холосынький, зайка.

11. Визит с того света

Сидит одноногий генерал Степанов в кресле–качалке. Качается. За окном пушистый снежок падает. Скоро Новый год. А генералу грустно. Некем ему больше командовать. Некого больше на смерть посылать. А так хотелось бы…

— Лейтенант! — с тоски зовёт генерал Степанов.

Прищепа, словно Сивка — Бурка из–под земли:

— Слушаю, товарищ генерал!

А Степанову вдруг чудится, что это уже за ним. С того света.

Поэтому и торопится оправдаться:

— Лично я никого не убивал. Даже мух. Честное слово.

— Товарищ генерал, — говорит лейтенант Прищепа, — кваску не желаете испить?

12. Навозная муха

Как–то раз, днём, я шёл по улице. А впереди меня шла молодая женщина с маленькой девочкой. Когда я их обогнал, девочка пронзительно закричала мне в спину:

— Мама! Мама! Гляди — муха! Навозная муха!..

Я вздрогнул и воровато оглянулся.

К счастью, девочка указывала не на меня.

13. Чёрная тоска пополам с блаженством

— Любимая, — спросил я любимую, — ты меня любишь?

— Конечно, люблю, — сказала любимая.

— А как ты меня любишь? — спросил я.

— Я так тебя люблю, — сказала любимая, — что без тебя мне чёрная тоска.

— А со мной? — спросил я.

— А с тобой блаже–е–нство, — сказала любимая.

— Да-а?.. Интересно, — сказал я. — А без меня чего?

— А без тебя, — ответила любимая, — чёрная тоска.

— Интересно, интересно, — сказал я. — А со мной–то чего?

— Ну, с тобой, — сказала любимая. — С тобой, конечно, блаженство.