– Присаживайтесь, – нам указали на мягкие офисные стулья на каркасе из тонких металлических трубок. – Давайте знакомиться. Я Дрон, – произнёс мужчина с галстуком.

– Транк, – изобразил улыбку на тонких губах парень. – Мы работаем в Институте.

– Мы это уже поняли, – ответила ему Кошка. – Хотелось бы сразу узнать, что от нас нужно. Для нас время очень важно.

– Понимаю и даже знаю, почему это так. И я с Дроном можем помочь вам с поисками белой жемчужины для избавления от вашей, так скажем, хвори. Нам нужна небольшая группа, не связанная с нами, с Институтом и из дальних кластеров. Группа бойцов со способностями, которые выделяют их из всех прочих хватов, сталкеров, стронгов и прочих. Задание деликатное и не для обсуждения с кем-либо. За это вы получите белую жемчужину. Интересует?

– Да, – коротко ответил я.

– Уверены? Вы согласны на всё?

Я покосился на Кошку, и подтвердил:

– Если не нужно убивать детей и женщин из гражданских, или вырезать только что перегрузившийся кластер, где народ ничего ещё не знает, то – ДА.

Ну, а что? Наёмным убийцей я уже был. Если нужно провернуть нечто похожее, то я не против. И скорее всего, дело обстоит именно так. А иначе, зачем этой парочке нужен наёмник с талантом к идеальной маскировке и сверхточной стрельбе?

– Думаю, до этого точно не дойдёт, – Транк и Дрон переглянулись между собой.

– И что нужно делать?

– Эта информация смертельно опасна, хочу ещё раз напомнить об этом. Распространение её приведёт к самым катастрофическим последствиям, – произнёс Транк. Почему-то беседу вёл самый молодой. Хотя… в Улье же можно выглядеть так, как того хочет подсознание. Может этому пареньку уже лет шестьдесят стукнуло?

– Транк, я в курсе того, что все дела между наёмником и работодателем должны держаться в секрете, – спокойно произнёс я. – Не нужно уподобляться киношным героям с их стереотипами и штампами. Что нужно делать?

– Кое-куда дойти и кое-что забрать. Возможно, кое-кого убить.

– Не возможно, а точно, – поправил своего товарища Дрон и пристально посмотрел мне в глаза. Если он в них хотел увидеть сомнения или растерянность, то просчитался.

– Нужно – убью.

После моих слов Кошка быстро посмотрела на меня, что-то буркнула невразумительно, но развивать тему не стала и опять повернулась к Дрону с Транком.

– А сейчас подробности, – произнёс Транк и протянул планшет, на экране которого застыла карта Улья, точнее тех кластеров, которые смогли изучить. Нечто похожее мне дал Хома со смартфоном, который сгорел от электромагнитного импульса на рад-кластере. – Это примерно здесь…

Глава 15

Наша троица подписалась вернуть некое оборудование, которое то ли украли у наших работодателей, то ли их банально кинули владельцы этого самого оборудования, забрав деньги и оставив товар себе. Предстояло скататься в сторону Внешки, к кластерам, где нашли свой приют сотни банд муров, сектантов, каннибалов и прочей человеческой мерзости. И самого страшного врага любого иммунного – внешников.

Там мы должны были отыскать нужные вещи и любым способом забрать. После того, как доставим их в Институт, Транк передаст в качестве платы две белых жемчужины. Первоначально озвучена была всего одна и на удвоение суммы институтские никак не соглашались. Спорили и торговались битый час, пока до них не дошло, что мы, точнее я, скорее откажусь участвовать в деле, чем приму их цену.

Почему две? Одну Кошке, вторую Деду.

Добираться предстояло почти неделю, так как маршрут оказался очень извилистым.