Виктор посмотрел на Диму умным вопросительным взглядом.

– Сам допер, или Крыса растолковал? – спросил после паузы Дима.

– Сам бы допер, наверно, чуть позже… – признался Виктор. – Но что это меняет?

– Ничего не меняет, – кивнул Дима. – Ставки те же, лошади тоже.

Он достал из нагрудного кармана рубашки пачку сигарет. Закурил.

– Это я тебя посоветовал, – негромко между двумя затяжками проговорил Дима. – Я тебе все объясню… Нет, пожалуй, не все… Надо быть честным. Я всего и знать не могу…

Дима машинально «втоптал» недокуренную сигарету в стеклянную пепельницу и тут же достал из пачки вторую. Снова закурил.

Виктор допил кофе. Сходил к стойке, взял еще чашечку.

Молчание длилось минут пять.

– Так ты мне что то объяснишь? – спросил наконец Виктор.

– Да, – очнулся Дима и вмял в пепельницу вторую сигарету. – Дело перебросили тебе, чтобы легче было отслеживать попутные процессы.

– Какие процессы?

– Которые идут обычно попутно со следствием. Процессы давления, вмешательства, подбрасывания анонимной информации и так далее. Ты не бойся, это нормальная работа, и если справишься – можешь оказаться совсем в другом месте и кабинет у тебя будет теплый и без битых стекол… Ты дело уже читал?

– Да.

– Ну так вперед и с песней!

– А ты уверен, что это дело можно будет довести до конца?

– Это зависит от конца, – грустно усмехнулся Дима. – Но ты не беспокойся, тебя одного не оставят, будут помогать, советовать. Сам все поймешь! Если что – звони!

Виктор спрятал визитку Димы в карман, кивнул вместо «спасибо».

После подвального бара было вдвойне приятно оказаться на солнечной стороне улицы.

– Тебе тут из министерства звонили! – встретил Виктора в райотделе майор Крысько и подмигнул. – Теперь надо с тобой поосторожнее, ты ведь шишкой заделался? Да?..

– Да ну вас! – В сердцах Виктор махнул рукой. – Какой шишкой? Еще повезет, если только шишками отделаюсь от всего этого!

– Не бойся, кирпич на голову уже не упадет! Ты теперь на колесах!

– На каких?

– Через час пригонят, – Леонид Иваныч кивнул с ухмылочкой. – Укртрансбанк выделил МВД десять «мазд» в качестве спонсорской помощи. Одна – твоя! Вот тебе и демократия в действии. Оно и правда, зачем генералам по две «мазды». Некрасиво! Сам то что то выяснил? Или так прогуливался?

– Выяснил, – выдохнул Виктор. – Теперь…

– Выяснил, и хорошо, – перебил его майор. – А мне рассказывать не надо. Это тебе оказано высокое доверие, а не мне… Кстати, там у меня в кабинете стажеры маются, пойдем, посмотришь на них.

Стажеры – пятеро худощавых парней в милицейской форме – показались Виктору на одно лицо. Все бледноватые, прыщеватые, настороженные. «Лицо поколения», – подумал Виктор, присматриваясь к ним и пытаясь найти особые приметы, благодаря которым можно было бы хоть что то сказать о характере парней.

– Ну что, готовы к службе? – бодрым голосом спросил их майор.

– Так точно, – немного в разнобой и без энтузиазма ответили они.

Майор повернулся к Виктору и многозначительно ухмыльнулся.

– Лейтенант Слуцкий проведет с вами беседу и передаст вам дела. Потом со всеми вопросами будете обращаться ко мне. За глупые вопросы буду наказывать лишением пайка! Все!

Майор еще раз ухмыльнулся Виктору и вышел, оставив его со стажерами в своем кабинете.

Виктор растерялся. Он сглотнул слюну, лихорадочно думая, что за беседу проводить с этими новичками.