Впервые Миллер дал Аттиле команду, которую никогда раньше не использовал в бою, хотя они много раз проходили ее, играя или тренируясь. Он с силой стиснул шею пса и указал ему человека, стоявшего вдали. То была команда убить. Аттила какое-то мгновение колебался между желанием защитить друга и необходимостью выполнить приказ. Миллер повторил команду. Пес бросился вперед, быстрый и неумолимый, как стрела.

Гэри Брунсвик услышал топот, понял, что происходит, и выстрелил в темноте, не целясь, в чудовище, которое уже взмыло в воздух, готовое обрушиться на него. Пуля затерялась где-то в необъятном подвале, а зубы собаки сомкнулись на запястье, сжимавшем пистолет. С воплем Брунсвик выронил оружие, забился в отчаянии, пытаясь освободиться, но Аттила всем своим весом прижал его к полу. Отпустив руку, тотчас же вонзил титановые клыки в затылок и трепал лежащего до тех пор, пока не разодрал ему горло. Так Гэри Брунсвик и остался лежать на полу, с зияющей раной, из которой толчками вытекала кровь, с каждым разом все слабее и слабее.

Тем временем Миллер продолжал ползти, опираясь на руки и единственную ногу, поскольку протез в этом деле помогал мало, и приближался к Индиане, чудовищно медленно, то и дело окликая ее угасающим голосом. Бывало, он терял сознание на несколько секунд, потом приходил в себя и двигался дальше. Он знал, что оставляет за собой на цементном полу кровавый след. Последние метры он преодолел с помощью Аттилы, который тащил его за рукав. Волк не смог пригвоздить Индиану к кресту — и опора, и балка были железные — и прикрутил ее запястья ремнями: она висела, раскинув руки, в полуметре от пола. Райан Миллер все звал ее: «Индиана, Индиана», но не получал ответа. Солдат даже и не пытался удостовериться, жива ли она еще.

Сделав сверхчеловеческое усилие, «морской котик» встал на колени, потом поднялся, держась за опору, стоя на ноге из углеродного волокна, потому что другая, собственная, подгибалась. Снова обтер рукавом лоб, но понял, что не только кровь и пот застилают зрение. Вытащил нож, «Ка-Бар», примитивное оружие, с которым ни один солдат не расстается, и стал резать ремни, удерживающие Индиану. Нож был острый как бритва, Миллер умел им пользоваться, но у него ушло больше минуты на то, чтобы разрезать полоску кожи. Безжизненное тело Индианы обрушилось на него, но он смог устоять, потому что второе запястье оставалось привязанным. Миллер поддерживал Индиану за талию, пока расправлялся со вторым ремнем. Наконец из последних сил его перерезал.

Мужчина и женщина какое-то время оставались на ногах. Издалека могло показаться, будто они обнимаются: она — отдаваясь томной страсти, он — прижимая ее к груди жестом властным и нежным, но иллюзия длилась одно мгновение. Райан Миллер медленно опустился на пол, не разжимая рук, потому что последней его мыслью было защитить Индиану, чтобы она не ушиблась при падении.

Эпилог

Суббота, 25 августа 2012 года

Аманда Мартин в последний раз созвала игроков в «Потрошителя», чтобы положить игре конец и распрощаться. Через два дня она уже будет в Массачусетском технологическом заново завоевывать Брэдли, а в свободное время — учиться; тут уже не до ролевых игр.

— Вчера мы с Кейблом проводили маму в аэропорт. Она полетела в Афганистан искать деревню, где остались двое детишек, — сказала распорядительница игры.

— Зачем? — спросила Эсмеральда.

— Мама должна исполнить обещание, которое дала Райану Миллеру. Она не знает, как зовут детей, как называется деревня, знает только, что она недалеко от границы с Пакистаном, но ей помогут «морские котики», бывшие товарищи Райана.