— Тогда она их найдет, — заверил полковник Паддингтон, для которого «морские котики» были полубогами.

— Эти дети ждут Райана Миллера уже шесть лет, — сказала Абата.

— Откуда ты знаешь? Прочла их мысли? — спросила Эсмеральда.

— Даже не пыталась. Я это знаю потому, что распорядительница нам рассказала их историю. У вас плохая память, — упрекнула провидица.

— Райан снится маме почти каждую ночь. Она больше влюблена в него сейчас, чем когда он был жив, правда, Кейбл? — заметила Аманда.

— Именно так. Индиана очень изменилась. Думаю, она никогда не оправится после смерти Алана Келлера, Райана Миллера и всего того ужаса, который она пережила в Вайнхейвене. И я никогда не прощу себе того, что случилось, мы могли этого избежать, — проговорил дед.

— Я тоже не прощу себе. Если бы я предупредила папу немного раньше, Райан остался бы жив. Полиция явилась на десять минут позже. Только на десять минут! — воскликнула Аманда.

— Солдат спас твою маму и умер как герой. Он сам решил подвергнуть себя ненужному риску и не принял ничьей помощи. Может быть, он хотел умереть, — предположил Шерлок Холмс.

— Нет! Райан хотел жить, жениться на моей маме, снова увидеть детишек из Афганистана. Он вовсе не хотел умереть! — уверяла Аманда.

— Что станет с собакой, когда ты уедешь в университет? — спросила Эсмеральда.

— Я позабочусь о ней, — вмешался дед. — Аттила нас терпит, Спаси-Тунца и меня, хотя и ему будет трудно пережить потерю. Он часами лежит неподвижно, уставившись в стену, похожий на чучело собаки.

— Он тоже скорбит. Дух солдата не может уйти, потому что Индиана и Аттила удерживают его здесь, они должны его отпустить, — проговорила Абата.

— Может быть, когда мама исполнит обещание, Райан распрощается с нами и продолжит путь, — предположила Аманда.

— Будем ли мы когда-нибудь снова играть в «Потрошителя»? — спросила Эсмеральда.

— Можно выйти на связь в зимние каникулы, — предложил сэр Эдмунд Паддингтон.

— Разве что до этого нам придется расследовать какой-нибудь леденящий душу случай, — добавил Шерлок Холмс.

— А тем временем Кейбл напишет нашу историю: роман о «Потрошителе», — заключила распорядительница игры.

Благодарности

Эта книга родилась 8 января 2012 года, когда мой агент Кармен Балселлс предложила Уилли Гордону, моему мужу, и мне написать детектив в четыре руки. Мы попытались, но через двадцать четыре часа стало ясно, что проект закончится разводом, так что он занялся своей книгой — шестым полицейским романом, — а я, как всегда, заперлась у себя в комнате и стала писать одна. И все-таки эта книга без Уилли не была бы написана: он помогал мне строить сюжет, поддерживать напряжение, подбадривал, когда мои силы иссякали. Есть и другие соратники, которым я очень благодарна:

Ана Сехас, добрая колдунья, вдохновила меня на создание образа Индианы Джексон.

Роберт Митчелл — «морской котик» из книги, хотя у него две ноги и чистая совесть.

Сара Кесслер — моя великолепная сыщица.

Николас Фриас, мой сын, просмотрел текст и поправил многочисленные погрешности против логики, которые читатели обычно приписывают магическому реализму.

Андреа Фриас, моя внучка, посвятила меня в тайны «Потрошителя», ролевой игры.

Доктор Д. П. Лайл, судмедэксперт, ответил на мои вопросы об убийствах, оружии, наркотиках и ядах, не докучая моральными проповедями.