— Вы обвиняете меня в чудовищном преступлении, которого я не совершал! — на высокой ноте выкрикнул Бельский.

— Я обвиняю вас, потому что у меня есть доказательства!

— Косвенные! — взвизгнул Аркадий Викторович.

— Не только! — спокойно возразил Мелентьев и указал взглядом на большую синюю коробку.

— Нет! Нет! Я не желаю больше слушать этого наглеца! — взмахнул рукой Аркадий Викторович и взялся за ручку двери.

— Ваше право! — тяжело поднявшись с кресла, произнес Леонид Петров. — Как альтернативу я могу предложить вам, ввиду позднего времени, ночь в КПЗ, а утром допрос в кабинете.

— Да вы что, с ума сошли?! — в ужасе отпрянул он от Петрова. — Я — Аркадий Бельский — балетмейстер с мировым именем!.. Вы понимаете, что вы говорите?!..

Плотно поужинавшему в банкетном зале Леониду Петрову хотелось еще немного мирно подремать в кресле у двери. Он лениво вынул из кармана бланк и показал его Бельскому.

— Постановление о вашем аресте.

— Что?!.. Что?!.. — Бельский, словно чертик из балета, закружился на одном месте. — Валерий, Марина, Леонелла, Ксения! — бросился он к ним. — Неужели вы верите россказням этого негодяя?

— Во всяком случае, мне бы хотелось выслушать его до конца! — веско заявила Леонелла.

— Аркаша, да что ты так волнуешься? — обратилась к нему Ксения. — Ну подумаешь, молодой человек ошибся и решил, что ты отравил Дениса… Будь милым, не мешай! Ведь если это не ты, зачем поднимать панику, оскорблять?!..

— А он?! Он меня не оскорбляет своими гнусными подозрениями? — нервно подергивая шеей, восклицал Бельский.

— Ну, вы квиты!.. Он тебя… ты его… Потом попросите друг у друга прощения, пожмете руки. Успокойся! Дай дослушать! Это невероятно интересно!.. А может быть, это такой ход: указать на тебя как на убийцу, а потом все перевернуть так, чтобы настоящий убийца, который сейчас тайно празднует победу, оказался бы прижатым к стене и как следствие был бы вынужден во всем сознаться! Я читала что-то в этом роде… — всеми силами пыталась создать атмосферу, необходимую для продолжения рассказа детектива, Ксения Ладогина.

Мажордом с интересом взглянул на эту непосредственную, но не лишенную оригинальности мышления женщину. Константин, казалось, не проявлял к происходившему никакого интереса. Алина Фролова щелкнула зажигалкой, легкий дымок на мгновение внес ароматные ноты в тяжелую атмосферу гостиной.

Марина поморщилась. Леонелла в свою очередь вынула из сумочки янтарный мундштук и, вставив в него сигарету, тоже закурила. Валерий Дубов с тревогой взглянул на нее. Леонелла курила только тогда, когда уже не могла справиться с непомерно сильным раздражением.

Кирилл, воспользовавшись паузой, налил себе в бокал шампанского и тоже закурил.

Феликс уже подсел к Ольге, курившей очень дорогую и очень длинную сигарету. Она, чуть наклонив голову, слушала его, но невнимательно. Ее глаза не выпускали из поля зрения Кирилла и время от времени с тревожным любопытством скользили по синей коробке.

Около Бельского ворковала Ксения, всеми силами стараясь успокоить его.

Марина, устремив взгляд в пространство, замерла, откинувшись на спинку дивана.

— Ну вот, все успокоились… обстановка разрядилась! — звонко воскликнула Ксения Ладогина. — Господин детектив, просим вас продолжить! — искрясь от любопытства, обратилась она к Кириллу.

— Что ж, продолжим! — затушив окурок, отозвался он. — Итак, получив копию бланка с анализом крови господина Бельского, я смог понять суть возникшего между ним и Денисом раздора.