Сейчас, когда она готовила ужин, а Патрик укладывал Джесси спать, Клэр подумала о том, с какой радостью она ждет встречи с этим мужчиной каждую пятницу. Ей нравится общаться с Патриком, просто быть с ним рядом.

Приготовив на ужин курицу с макаронами и салат из овощей, Клэр стала накрывать на стол. В этот момент в кухню вошел Патрик.

— Все в порядке? Уложили спать Джесси?

Он кивнул в ответ:

— Да. Она быстро заснула. Как же тут вкусно пахнет! — добавил он. — Я так голоден. Может быть, мне чем-нибудь помочь вам?

— Нет-нет, не надо. Ужин уже готов, — ответила ему Клэр.

— Не желаете стакан вина? — спросил Патрик, направляясь к холодильнику, чтобы достать бутылку вина.

За эти три недели Клэр уже привыкла к его приездам. Обычно по вечерам Патрик укладывал спать маленькую Джесси, а Клэр готовила ужин. Затем они ужинали вдвоем и выпивали по бокалу вина, а потом сидели в гостиной у камина и пили кофе. И каждый из них чувствовал себя очень уютно в этой домашней обстановке, постепенно привыкая друг к другу.

— Вот, возьмите, — с этими словами Патрик протянул Клэр бокал вина.

— Спасибо.

Их пальцы соприкоснулись, и Клэр почувствовала легкое волнение от этого прикосновения. Она посмотрела на Патрика, пьющего вино из бокала, и ощутила какое-то внутреннее беспокойство.

Я, кажется, начинаю сходить с ума, подумала она и сделала еще глоток вина. Как же сильно меня волнует присутствие Патрика Камерона!

Собравшись с мыслями, Клэр постаралась успокоиться и спросила его:

— Итак, вы хотите купить у меня амбар?

— Да, конечно, — подтвердил свое намерение Патрик.

— Я подумала о вашем предложении, пока готовила ужин. И могу вам ответить, что согласна на эту сделку. Вы правы, считая, что ваша идея о покупке амбара превосходна во всех отношениях. Итак, вы согласны или нет?

— Купить у вас амбар? Да, конечно, согласен.

— Прекрасно! Я покажу вам после ужина официальное разрешение на переделку амбара в жилой дом с планом его перепланировки, — предложила Клэр.

Патрик кивнул в ответ.

Извини меня, тетушка Мэг за то, что я собираюсь продать амбар, про себя подумала молодая женщина. Но у меня нет другого выхода! А кроме того, Патрик Камерон — дядя маленькой Джесси. И лучше пусть он будет моим покупателем, чем кто-либо другой.

Они сели за стол и начали ужинать, но Клэр почувствовала, что у нее пропадает аппетит, поскольку ей было жалко расставаться с частью наследства. Она едва сдерживала слезы.

В этот момент Патрик нежно коснулся ее руки.

Зачем я плачу? Как это глупо с моей стороны! Ведь для этого совсем нет причин! Я просто продаю амбар… размышляла Клэр, стараясь успокоить нервы.

— Клэр, не надо плакать, все будет хорошо, — ласково проворковал Патрик.

Его слова звучали словно обещание.

Но она уже давно перестала верить любым обещаниям. Так сложилась жизнь.

А Патрику идея покупки амбара очень понравилась. Он переделает амбар в красивый коттедж, и с удовольствием будет там жить, приезжая из Лондона в Суффолк. А в эти выходные у него будет возможность прогуляться по окрестностям и как бы ненароком еще раз посмотреть на амбар, который он собирается купить.

Взглянув на Клэр, Патрик почувствовал желание узнать ее поближе.

— Расскажите мне о вашей тетушке Мэг, — попросил он ее.

— Тетушка Мэг всегда была для меня самым близким человеком, — начала Клэр. — Еще в детстве мы с Эми часто навещали ее здесь, на этой ферме. Будучи маленькими, Эми и я любили играть в амбаре, который я теперь собираюсь продать вам.