Выпроводив последнего посетителя, она позвонила Жанне.

— Послушай, подружка, у меня такая радость! Такой подарок я получила к женскому празднику!

— От кого? — не сдержала Жанна любопытства.

Гавриил Прокопьевич предупредил Ларису, чтобы и по телефону лишнего не болтала — он может прослушиваться, — потому не стала откровенничать.

— Какая тебе разница? Разве я настолько дурнушка, чтобы не иметь поклонников? Ты не обижайся, встретимся, всё расскажу…

Жанна тоже была в восторге от алмаза.

— Такой громадный и будто светится. Георгий?

Лариса запоздало пожалела, что поделилась недавно секретом о новом поклоннике. Отрицательно помотала головой.

— От Геннадия? — Глаза Жанны округлились от удивления.

Лариса кивнула и прижала палец к губам.

— Виделась с ним? — погрустнела Жанна.

— Что ты. Я и представления не имею, где он.

— А моего Валечки, наверное, косточки гнить уже стали, — вздохнула Жанна.

«Пожалела, — мысленно упрекнула подругу Лариса. — Еще при жизни Валентина наставляла ему рога. Да и теперь этот старый пенёк, Лебединский, раз в неделю ублажает её. На большее силенок, видно, не хватает. Зато задарил секретаршу, отдельную квартирку купил ей…» Но сказала другое:

— Всё равно ты замуж за него не собиралась. Так, для прикрытия с ним встречалась. А я Гену люблю.

— Для прикрытия! — обиделась Жанна. — Я же не напоминаю тебе о Борисе Борисовиче.

— Вот и ты не веришь. А я поклясться могу, что у меня ничего с ним не было.

— Да ладно, — махнула Жанна рукой. — Не будем своими грехами трясти. Что было, быльём поросло. Надо о будущем подумать. Будешь ждать Геннадия или Жоре предпочтение отдашь?

Лариса пожала плечами.

— Жора — симпатичный, интересный парень. Но… моложе меня и… охранник, милиционер… Я да же стесняться буду появляться с ним на людях.

— Ты прямо как принцесса: «Охранник, милиционер!» — передразнила Жанна. — Ну и что? У меня, кстати, тоже поклонник из охраны появился. Красавец, — преднамеренно она сделала ударение на последнем слоге, чтобы подчеркнуть неординарность охранника. — Пригласил на бал, который устраивает наш босс в честь женского праздника. Пойдём?

— Хотелось бы, — призналась Лариса. — Но меня пока никто не приглашал.

— Не беспокойся, я всё сделаю. И Жора твой там будет. — Ещё раз взглянула на алмаз. — И что ты собираешься с ним делать? Его надо гранить, оправу красивую подобрать.

— Буду искать ювелира. Ты не подскажешь?

— У нас, в Волжанске, на ювелиров не разбежишься. Спрошу у знакомых, позвоню…

* * *

Престарелого, рыхлого ювелира, которому было уже под семьдесят, Лариса нашла сама: спросила у знакомой продавщицы ювелирного магазина, и та подсказала, куда и к кому обратиться.

Яков Семёнович Гринберг холодно встретил девушку и, выслушав её, помотал головой.

— Я, милая, уже более года не занимаюсь этим делом — глаза не те, и пальцы потеряли прежнюю чувствительность.

— Что же мне делать? — Лариса от огорчения мяла в руках футляр и не уходила. — Может, посоветуете кого?

Яков Семёнович подумал.

— Есть, конечно, в Волжанске ещё один ювелир.