По телу Фриды прошла судорога.

Действительно, новость. Она всегда считала, что Изольда Кощеева проживет до сотки. Но вот, поди ж ты. Только летом отметила 75-летний юбилей.

— Ничего не скажешь? — осведомилась Элеонора ядовито.

Фрида передернула плечами.

— Магия не делает нас бессмертными.

А что она должна сказать, если не общалась с бабкой двенадцать лет? По причине, о которой предпочитает не вспоминать. Никогда! Потому что есть вещи, которые невозможно простить. Даже кровным родственникам.

— Не поспоришь, — протянула глава шабаша, а Фрида глянула строго и спросила:

— Меня блокируют из-за кончины бабули? Неужто это ее последнее желание?

Элеонора покачала головой, не слишком убедительно изображая осуждение.

— Почти, — призналась она после паузы. — Изольда включила в завещание «незыблемый пункт». По твою душу.

Фрида сжала зубы крепко-крепко, чтобы не выразиться трехэтажно. Помнила, что Элеонора это дело не любит. Но из ушей едва дым не валил. Сизый! Ну, бабуля! Ну, мегера! Удружила, так удружила! «Незыблемый пункт» имели право использовать только избранные, коей и являлась при жизни Изольда Кощеева. Эти избранные включали в завещания некие требования для кровных родственников. Какие угодно, кроме вредительства себе и другим. Пункт вступал в силу с момента смерти завещателя. Родственник полностью лишался магии, пока не выполнял желание покойного.

— Похороны завтра, — поведала Элеонора, не сводя с Фриды внимательного взгляда. — Как и вскрытие завещания. Как думаешь, что это за пункт?

Фрида снова пожала плечами и сразу поежилась. Ибо даже представить боялась, что пожелала бабуля. Гадость, без сомнения: от нового брака с выбранным ею кандидатом, до возвращения в родовое гнездо Кощеевых. Ни то, ни другое в планы не входило.

— Не собираюсь я плясать под ее дудку, — заявила Фрида, почти поверив самой себе.

Элеонора криво усмехнулась.

— Останешься без магии до конца дней. Опасно, учитывая скольким ведьмам и колдунам ты удружила. Многие захотят поквитаться. А закон о защите простых смертных на тебя распространяться не будет.

— Подумаешь. Как-нибудь справлюсь.

— А кошка? — Элеонора кивнула на покачивающуюся переноску.

— Что кошка? — Фрида напряглась.

Взгляд главы шабаша не понравился категорически.

— Ваша связь не работает. И если ее не восстановить в течение пары дней, оберегу конец. Ты помнишь, сколько твоей кошке лет? И сколько живут обычные особи? Те, которых не подпитывает магия?

— Лоле двадцать, — пробормотала Фрида и охнула.

Это ж запредельный возраст для обыкновенного хвостика!

Ну, бабка! Чтоб тебе гроб бракованный достался! А ведь она никогда не любила Лолу. Виданное ли дело, белая кошка в Академии!

— Вылезай, — объявила Элеонора. — Мы приехали. Переночуешь здесь. Под защитой родовой магии, пока собственная не вернется.

Фрида выглянула в окно и таки выругалась, за что тут же получила невидимую, но весьма ощутимую оплеуху. Будто кончик хлыста по щеке проехал. Но как не выругаться, если доставили к воротам того самого родового гнезда, порог которого Фрида поклялась никогда не переступать.

— Это не предложение, — отчеканила Элеонора. — Бери кошку и марш в дом. Тетки ждут.

Фрида горько усмехнулась.

Тетки…

Две лгуньи. Такие же, как почившая бабка.

И всё же Фрида подчинилась. Она не в том положении, чтобы артачиться и показывать характер.