Судорожными движениями Зевс стащил бесполезный шлем с головы.

«А так, — закончил он свою мысль, — минут через пятнадцать затопчут всех Рыцарей до единого и дело с концом!»

Внезапно к какофонии разнообразных звуков, — именно тех, какими обычно сопровождается топтание каменных големов по телам темных рыцарей в доспехах, — добавилась новая нота. В первое мгновение Зевс не уловил что это такое. Но затем понял — вокруг засвистели стрелы.

Он осторожно перевернулся на живот и вновь поднял голову.

На краю котлована, на самом верху, стояли лучники.

Стрелы, выпущенные на дно котлована, на мгновение проредили небо и вонзились в неподатливый камень.

Зевс тихо присвистнул. Из какого материала могли быть сделаны наконечники, чтобы вонзиться в каменную плоть големов? И с какой силой их нужно было пустить?

Приглядевшись, Зевс тихо рассмеялся. Тетивы луков сверкали и переливались на солнце — они явно были очень толстыми и стальными! Но какова же тогда сила пальцев, натягивавших эту тетиву? Прищурившись, Зевс опознал Серых Рыцарей — последнюю ступень в иерархии Серого Пути перед гипотетической «победой». Быть может там стоит и Ким, подумал он?

Так и было! Один из серых Игроков махнул ему с обрыва рукой. Ким стоял среди прочих стрелков. Легкие белые доспехи обтягивали его худое тело, как вторая кожа. Привычный серый плащ ниспадал до пят.

Серые Рыцари (ровно сотня, как с легкостью догадался Зевс) посылала стрелы одну за другой. Не успевала первая вонзиться в цель, как в воздух взлетало ещё три или четыре. Скорость стрельбы из лука у Серых была просто невероятной! Ни одна стрела при этом не попадала в рыцарей или в землю. Тренированные руки бывших ассассинов и цепкий глазомер заставляли стрелы ложиться без промаха в цель! Големы растерянно махали головой и руками, всё больше напоминая ежей.

Однако, попавшие под обстрел големы не испытывали, похоже, серьезных проблем. Десять чудовищ оказались буквально утыканы торчащими наружу древками, но были скорее растеряны, чем ранены или повреждены. Запас стрел у Серых был также не бесконечен. Колчаны быстро пустели. Вскоре, у Игроков на скале остались только кинжалы и изогнутые мечи. Отбросив в сторону бесполезные колчаны и металлические луки (стрелки действительно натягивали стальную струну голыми пальцами), Серые вытащили клинки из ножен и замерли над обрывом.

— Идемте вниз, нужно помочь! — прокричал Ким.

Но товарищи молчали. Кто станет лезть в пекло? И как можно поразить голема, которому даже заговоренные стальные стрелы не причиняют вреда?

Ким на миг остановился, глаза дерзко окинули спутников по Серому пути. Усмехнулся и презрительно бросил:

— Они умирают, а вы здесь в безопасности. Трусы!

— Пошел к чёрту! — Бросил кто-то в ответ.

— Вы жалкие, ничтожные боты, а не Игроки!

— Зачем бесполезно умирать? — возразил другой. — Ведь големы неуязвимы. Ты же сам видишь!

— Вам и жить-то незачем, — ответил Ким, словно сплюнул.

Он в одиночестве подошел к краю обрыва, быстро ощупал руками пояс и, потянув за один из крючков, обнаружил невероятно тонкую стальную нить, намотанную на клубок в одном из поясных кошельков и очень похожую на тетиву лука, из которого только что стрелял.

Значит, он не зря предполагал, что Серые, бывшие недавно солдатами и ассассинами, должны иметь экипировку, отличную от рыцарей Света или Тьмы. Серый Путь всегда делал ставку больше на мастерство, подготовку и инструменты, чем на формальное могущество Света и Темноты.