— А вдруг она и в этом солгала? — хмыкнул Ржевский. — Кто знает, на что способна такая женщина.

— Вряд ли, — снова заговорила Маша. — Женщина не будет врать насчёт своих детей.

— Если не пожелает спасти их, — я посмотрел на неё, увидев, как та согласно кивает. — Ладно, пока что отложим этот разговор. Я к ней наведаюсь после того, как вернусь в Красноград. Надеюсь, пока меня не будет, ничего серьёзного не произойдёт.

— А мы будем готовиться к свадьбе, — задорно сказала Эля и хлопнула в ладоши.

— Точно, — подыграл ей Ржевский. — Я знаю, кто станет отличным шафером…

— Так, стоп! — я вскинул руки. — Никакой свадьбы. Я не собираюсь бежать под венец, словно овца на заклание.

— Фу, Влад, — вступила в игру Маша. — Неужели все мужики так думают о женитьбе, а? — а этот вопрос адресовался уже к Семёнычу.

Но тот решил промолчать. Отвечать пришлось мне.

— Нет, я не говорю, что это плохо. Просто…

— Да ладно тебе, — отмахнулась Эля. — Совсем шуток не понимаешь?

— В последнее время мне слишком часто предлагают жён и чуть ли не силой хотят меня на них женить.

— Можно подумать, что ты против сисятой Наташи, — усмехнулась женщина.

— Ты, — ткнул в неё пальцем. — Вот от тебя я такого не ожидал. Прямо-таки нож в спину.

— Ой, можно подумать, — продолжала веселиться Эля. — Маленький Ростов стесняется девушек. Напомни, сколько их у тебя было?

На пару секунд я задумался, подсчитывая их в уме, но тут же понял, к чему был такой вопрос.

— И ещё один нож, — прорычал я. — Специально спросила об этом? Подставить решила.

— Смышлёный, — мило улыбнулась она.

— Ребята? — в разговор вмешался Ржевский. — Всё? Брачные игры окончены? Можем продолжать?

— И ты туда же? — я покосился на него.

— Мне можно, я был женат и прошёл все круги ада.

— Да чёрт бы вас побрал! — возмутилась Маша. — Вот чего вы так?!

— Тише, тише, — Семёныч тут же продолжил массаж плеч, отчего его женщина вмиг замолчала и прикрыла глаза с довольным выражением лица.

— Ну а если серьёзно, — продолжил я, — завтра полёт на заброшенную базу. Не знаю, что я там найду. Может, просто так смотаюсь туда-обратно. Далее — столица. А ещё за нами следят Охотники. Я беспокоюсь о вас.

— Мы справимся, Влад, — Ржевский задумался. — Но меня не отпускает мысль, что Охотники так быстро отстали от Наташи. Нет, конечно, вы с Тенью здорово их напугали, но такие люди просто так не сдаются. А Адашева до сих пор спокойно ходит. Я бы давно её схватил и утащил, да хотя б возле школы.

— Согласен, — я потёр переносицу. — И что-то мне подсказывает, что в этом замешан её отец. Не удивлюсь, если они уже заявились к нему и узнали о золотой пластине ещё раньше меня.

— А вот это плохо, — произнесла из-за стойки Эля. — Тогда они могут знать, где он её взял. И если мы будем искать другие артефакты, то непременно с ними столкнёмся.

— Придётся, — согласился я.