— Влад?! — испуганно, а потом радостно воскликнула мама, приметив меня. — Влад!

И бросилась на шею.

Оставшиеся, кроме Лизы и её семьи, тоже присутствовали. Я успел быстренько осмотреться, хотя голова и кружилась. Помог встать императору, и тогда мои близкие напряжённо замерли.

— Всё нормально, — я встал между ними и Романовым. — Его Величество просто сильно устал и желает отдохнуть. Маша, — я обратился к женщине, — проводишь его в свободную комнату?

Синевласка опасливо покосилась на императора.

— Я помогу, — тут же подскочил к ней Семёныч. — Мы проводим его.

И она благодарно посмотрела на своего избранника, нежно погладив выпирающий животик.

Когда они втроём удалились, отец тихо спросил:

— Влад, а Эля?

Я поджал губы и опустил взор. Каждый раз, когда кто-то произносил её имя, я готов был взорваться. Но сейчас понимал, что этого делать нельзя. Потом посмотрел на собравшихся и покачал головой.

— Прости, — виновато произнёс папа. — Я не хотел...

— Выживу, — холодно отозвался я и почувствовал укол совести ещё и за то, что нагрубил отцу. — Все разговоры потом, — я прошёл между ними и остановился у пирамиды с артефактами. — Сперва надо завершить начатое.

— Влад? — мамина рука легла на плечо. — Ты уверен? Это серьёзное решение.

Я обернулся к ним.

— Вы со мной?

— Всегда, — ответил за всех Ржевский и, судя по лицам остальных, они были с ним солидарны.

— Тогда доверьтесь мне.

Увидев на их лицах одобрение, вновь повернулся к пирамиде. Достав артефакты из карманов, отложил подальше кольцо, после собрал всё так, как было раньше. Но когда вновь заблистали молнии и послышался тихий гул, портал не открылся.

Слова сами собой всплыли в моей голове. Абсолют помогал мне даже сейчас.

Я глубоко вдохнул и положил руки на золотые кольца.

Что ж, время магического Ростова завершилось. Теперь нам придётся вершить будущее человечества. Каким бы оно ни было, всё лучше, чем хаос с монстрами.

Стоило мне так подумать, как от пирамиды посыпались искры, а молнии начали бить по всей лаборатории. За спиной послышались испуганные крики, но я не мог отступить. Никак. Я обещал.

Взрыв! И вокруг лишь всепоглощающая пустота. Она тянула в себя тонкие разноцветные нити. От людей, от духов, населяющих мой мир. От всего того, что было хоть на грамм магическим. Кроме перстня, дарованного мне самим Дьяволом.

Эпилог

Я прошёл по белому залу, медленно проведя рукой по изголовью дивана. Посмотрев на пальцы, ухмыльнулся.

— Давненько у нас не было гостей. Да, Семёныч? — обратился я к голограмме, стоявшей у стола.

— Разве Кам не приезжала к тебе?

— Правнучка? — переспросил я, хотя сам понимал, что звучит глупо. — Да, приезжала, — тяжко вздохнул. — Но ты же её знаешь, неуёмное дитя. Мы не успели даже нормально поболтать.

— Зная твои разговоры, не удивляюсь её быстрому отъезду, — иронично заявил Семёныч, хотя в цифровом голосе было сложно заметить сарказм. Но я слишком давно с ним общаюсь, чтобы знать, что и когда он имел в виду. — Твои расспросы могут длиться часами.

— Разве это плохо? — вскинул на него взор.

— Нет, — голограмма пожала плечами. — Но вспомни себя в её возрасте. Ты ведь тогда изменил мир. Думаешь, ей не хочется повторить чего-то подобного?

— Да, согласен, — кивнул в ответ, хотя он меня не устраивал. — Хорошо, что они ничего не знают.

Прошло слишком много лет, чтобы наша общая тайна всплыла на поверхность. А даже если так и случится, то вряд ли кто-то поверит.