— Следил за нашим Домом с самого начала, — хмыкнул я. — Но по итогу ты ничего не нашла, верно?

— Да, — она почесала кончик носа. — После того как мы с тобой, так сказать, прощупали эмоции друг друга, я не увидела в тебе магии. А когда тебя похитила Юдова и забросила в свой лабиринт, то очень удивилась, поняв, что облажалась.

— Так почему ничего не увидела?

— Без понятий, — женщина мотнула головой. — Ты... какой-то неправильный, Влад. Даже не знаю, какое именно слово подобрать.

— Нестандартный маг?

— Что-то вроде того.

К этому моменту мы добрались до отеля.

— Так что, Ростов? — она первой толкнула прозрачные двери, алчно глядя на меня. — Найдётся ли у такого занятого человека капелька свободного времени для отдыха с одинокой дамой?

Я усмехнулся.

— Найдётся, — двинулся следом, глядя на её реакцию. — Но не сегодня.

— Ах ты ж... — она легонько толкнула меня в плечо.

* * *

Ночь в тропиках была для меня в новинку. Я лежал на крыле небольшого гидроплана, смотря на звёздное небо. В Краснограде таких ярких светил не было. Всё как-то блёкло. Но я это понял только сейчас, когда увидел нечто иное.

Пробежавшись по острову, наша команда заказала одиннадцать номеров. Пускай Охотники, если они уже проследили за нашим полётом, попробуют понять, где именно мы прячемся.

А по факту, мы дождались темноты в гостиницах и тихонько сбежали на южное побережье, где нас уже ждал зарезервированный на «левое» имя самолёт. И теперь родители покоились в салоне, а зеленовласка решила встать на стрёме, бродя где-то во тьме по песчаному пляжу.

— Влад? — наружу выбрался отец. — Ты спать не идёшь?

— Пока нет, — я улыбнулся в ночную тьму. — Как-то не хочется.

— Понимаю, — он кое-как взобрался ко мне и посмотрел на море, чьи волны плескались под нами. — За всё время никуда так и не выбирались всей семьёй, — горько усмехнулся. — Кто же мог подумать, что всё настолько перевернётся.

— Это да, — вздохнул я и взглянул на него. — А тебя дед куда-нибудь вывозил?

— Дед? — отец задумался. — На самом деле он был несколько скрытен. Я бы даже сказал, зажатым. Ты совсем его не помнишь?

— Нет, — покачал головой. — У меня сейчас столько мыслей, что вырвать оттуда какую-то старую будет очень сложно.

— Понимаю, — ухмыльнулся он. — Бывало такое.

На пару секунд повисла тишина.

— А что потом, Влад? — первым нарушил её мой родитель.

— То есть?

— Ну вот добудем мы артефакты. Что потом? Отдадим Романову?

— Не знаю, — честно признался я, присел и покосился на джунгли за спиной, где у костра виднелась одинокая фигурка «медсестрички». — Но обсуждать это здесь не стоит.

— Да, — кивнул папа. — Просто хотелось бы понять, чего император истинно желает? Помочь нам или...

— Или, — перебил его я. — Ты же знаешь этих аристо. Они готовы втоптать в грязь любого, кто встанет у них на пути. Либо просто не понравится.

— Да-а-а, — печально протянул он. — Магия для них многое значит.

— Они ею упиваются, но при этом даже сами не замечают, как погрязают в собственной грязи. Наш мир не развивается из-за закостенелых богачей, которые, благодаря магии, живут дольше и в сладость.