Их все-таки обнаружили. Сол непроизвольно оскалился. Без боя он не сдастся.

    Он снял пехотинца с плеча и опустил на пол. Патриция сделала то же самое.

    Этих киборгов Сол не знал. Наверняка наемники или члены другой группировки, решившие подзаработать.

    Киборг, заговоривший с ним, был невысокого роста, но очень широкий в плечах. Модифицированные бицепсы красиво перекатывались, когда он достал широкий тесак.

    А у Сола даже виброножа не было. Он оглянулся - киборги сзади окружали их полукольцом.

    - Эй, что это у тебя, Сол? - спросил предводитель шайки, явно отвлекая его внимание. Главарь знал его имя - значит, не случайная встреча, действительно охотники.

    Патриция прижалась спиной к спине Сола, повернувшись лицом к врагам, заходившим с тыла. Прикосновение ее гибкого, сильного тела придало киборгу уверенности.

    - Ты кто такой? Я тебя не знаю.

    - Тебе и незачем, - ответил тот. - Главное, что я знаю тебя, а еще знаю, что Ахрават обещал за тебя неплохую награду.

    Охотники окружили своих жертв, взяв их в кольцо.

    - Так что это у тебя? - спросил предводитель, указывая взглядом на пехотинцев. - Подарок для твоего босса? Или часть платы за долги? Если так, то это мизерная доля от того, что ты должен!

    - Ты рассчитывал откупиться от него парой дохлых клонов? - вступил в разговор еще один киборг, долговязый и тощий, но с поблескивающим металлом имплантов животом. Он брезгливо сплюнул. - Не знал, что падаль теперь котируется.

    - Это не клоны, - через силу выдавил из себя Сол. Ему так не хотелось «разыгрывать» свои козыри, но другого выхода он не видел. Так хотя бы появится шанс начать «новую партию». - Это солдаты из гарнизона.

    Киборги засмеялись:

    - И где ты их взял? Выписал пару штук у Кочетова? Теперь понятно, на что ты тратил деньги своего босса, - сказал долговязый.

    - Мы несли их к Ахравату. За них можно будет получить неплохой выкуп.

    - Ты прав, и мы непременно так и сделаем, но Ахрават велел принести твою голову, даже если ты выложишь все украденное у него. Раньше надо было думать, когда воровать собирался.

    Сол понял, что ошибся и только подогрел жадность своих противников. Пехотинцы были бы «козырями», если бы они добрались до гарнизона, а сейчас они ничего не значили. Лишний бонус для охотников.

    Он понял, что придется драться.

    - Ахравату не понравится, если вы присвоите фактически его имущество, - сделал он еще попытку.

    - Ахравату? Так это его? - Предводитель сделал удивленный вид. - Тогда ты плохо обращаешься с имуществом своего босса. Чего это они у тебя все замызганные, как мочалки?

    - Какие есть, тебя это не должно волновать.

    - Кстати, у тебя некомплект, - хохотнул предводитель, словно не слышал дерзких слов. И Сол почувствовал, что сейчас на них нападут. - Обычно к ним еще бронекостюмы прилагаются и плазменные винтовки.

    Все пятеро снова заржали.

    Сол посчитал этот момент самым подходящим для атаки. Он подцепил носком ботинка крупный бетонный обломок и с силой подбросил. Острый камень угодил предводителю в лицо. Тот вскрикнул и упал, выронив оружие. Тесак коротко звякнул о пол, Сол бросился вперед, подхватил его и сразу атаковал долговязого.

    Тот выставил руку и тут же завопил, когда острое лезвие разрубило ему запястье. Следующий быстрый удар рассек шею. Кровь ударила фонтаном, обдав стены и Сола.