Девушка-киборг принялась снимать сегменты брони и откладывать их в сторону. Тем временем Сол нащупал замок на броне второго солдата и активировал замок.

    - Сол, он мертв, - сказала Патриция.

    - Зодчий его побери! - с ноткой отчаяния выругался киборг. Он уже начал рассчитывать на свой новый план. - Второй, похоже, тоже. Он снял с пехотинца шлем.

    Лицо его было бледным, глаза закрыты, губы почти синего цвета.

    - Ну-ка, посмотри, - сказал киборг и отошел в сторону, уступая место подруге.

    Она склонилась над солдатом, подставляя к его губам блестящий металл модифицированного плеча.

    - Жив! - воскликнул Сол, когда на зеркальной поверхности металла появилось запотевшее пятнышко. Он стал быстро разбирать бронекостюм по сегментам. - Первого доставай, - сказал он Пэт. - Обоих принесем.

    Киборги освободили солдат от доспехов и положили на песке. Сол осмотрел выжившего.

    - Он на транках. Наверное, автоматическая аптечка вколола ему не слабую дозу. Значит, надо доставить его в гарнизон как можно быстрее, пока не околел. Ты бери дохлого, а я этого потащу. Справишься?

    - Думаю, да, - ответила она.

    IКиборги подняли обоих солдат на плечи.

    Сол бросил последний взгляд на мост, но которому им не суждено уже было пройти, и стал подниматься по пологому берегу, возвращаясь в город.

    Они передвигались довольно медленно со своей ношей на плечах. Их маршрут пролегал через развалины зданий - путь наиболее безопасный и скрытный. Сол задал достаточно жесткий ритм, и они уже несколько раз останавливались для отдыха. Иной раз киборги опускали пехотинцев на пол, а сами вжимались в стены. Периодически они слышали хрустящие звуки энергетических зарядов и взрывы. Однажды над домом, где киборги в тот момент находились, с шипением пронесся неизвестный корабль. Затаив дыхание, они с ужасом ждали, что сейчас в них ударит энергетический шар и сделает с ними то же самое, что с бетонными перекрытиями и стенами. Сол ни на секунду не сомневался, что это оружие с такой же легкостью разорвет живую плоть на части и сломает их импланты, как до этого гнуло и скручивало арматуру.

    Но корабль пролетел над зданием, не обратив на них ни малейшего внимания, зато сделал несколько выстрелов в одно из соседних зданий, почти обрушив его.

    - Что им надо? - прошептала Пэт.

    - Такое впечатление, что они кого-то выискивают, - сказал Сол, подняв взгляд к потолку, как будто мог видеть через него и еще через три или четыре перекрытия, отделяющие их от корабля.

    Он перехватил испуганный взгляд Патриции.

    - Не нас! - поспешил успокоить он.

    Киборг поднялся и подкрался к окну, проводив корабль взглядом. Тот плыл над городом, как перевернутое вверх лапами насекомое. Время от времени он зависал над каким-либо зданием и стрелял.

    Сол вернулся к подруге.

    - Странный челнок, - сказал он хмуро.

    - Может, это Хозяева что-то придумали? - предположила Патриция.

    - Вполне может быть. Но тогда нам тем более нужно спешить - если начнется новая заварушка, то лучше убраться отсюда подальше.

    Он помог ей поднять мертвого пехотинца и взвалил второго солдата себе на плечо.

    Едва они сделали несколько шагов, как в дверном проеме впереди появился киборг. Позади него еще один.

    - Куда-то спешим? - ухмыльнулся первый киборг.

    Сол и Пэт резко остановились. Он быстро оглянулся и сразу получил подтверждение своих самых худших предположений.