Сол решил укрыться на одной из клон-ферм, куда они и направлялись, пока неизвестный летательный аппарат не накрыл своей тенью здание, в котором они находились.

    Треск электрических дуг, крошащих бетон, скручивающих металлическую арматуру в замысловатые узоры, наконец-то прекратился.

    Сол услышал, как корабль чужаков с шипением полетел дальше.

    Киборг склонился над подругой, похлопал ее по щекам, раздавил над лицом водяной шарик, и через некоторое время она пришла в себя.

    Патриция застонала, медленно открыла глаза, провела рукой по лицу, размазывая грязь, в которую превратилась намокшая пыль.

    - Как ты? - спросил киборг.

    - Что это было?

    - Тебе в спину попал каменный осколок.

    - М-м-м… больно, - простонала она.

    Сол выглянул за угол, потом снова повернулся к ней.

    - Попробуй встать. Мы не можем тут оставаться. Патриция приподнялась на локтях.

    - Как он нас увидел? - Девушка-киборг начала медленно вставать. - Пить хочется.

    Сол протянул ей еще один водяной шарик. Она взяла и молча проглотила.

    - Они не в нас стреляли.

    - А в кого? - удивленно спросила Патриция.

    - Еще не знаю. Надо посмотреть. Оставайся здесь.

    - Осторожнее.

    Он поднялся и крадучись вышел из комнаты, а подруга провожала его взглядом, боязливо выглядывая из-за косяка. Киборг едва сделал несколько шагов, как в нос ударил резкий запах горелой плоти. Сол закашлялся, и его чуть не вырвало. Закрыв рот рукавом, он двинулся дальше.

    В том месте, где они сначала спрятались, дымилась глубокая воронка. Стены вокруг были разрушены, прутья арматуры перевиты и дымились, над воронкой поднимался и висел густым облаком сизый дым. Как и все опасное и неизведанное, она притягивала и отталкивала одновременно. Киборг внутренне не хотел, но все равно приближался к ней. Правда, далеко идти не пришлось - под ногами всюду валялись куски какой-то субстанции. Тошнотворный запах исходил именно от нее. Обугленные ошметки дымились и съеживались.

    Сол пнул один из них ногой. Комок был похож на студень.

    Киборг передернул плечами, решил дальше не ходить и вернулся к Патриции.

    - Ну что там такое? - встревоженно спросила она, увидев его побледневшее лицо.

    - Я не знаю, но нам лучше убраться отсюда побыстрее.

    - Хорошо.

    Сол пошел к оконному проему, Патриция следом за ним. Сделала несколько шагов, но тут ей стало плохо, и, чтобы не упасть, она вынуждена была опереться о стену.

    Киборг подошел и молча подхватил се на руки. Хотя они были у него не модифицированы, природа не обидела Сола силой. Патриция обвила его шею, киборг вылез через окно на улицу, настороженно огляделся и быстрым шагом, экономя дыхание, перебрался на другую сторону.

    - Сол, ты куда? - спросила через некоторое время Патриция, оглядываясь по сторонам.

    - Мы идем к мосту.

    - Зачем?

    - Ну, кажется, это единственный путь на Старгард, - сказал он как ни в чем не бывало.

    - Сол! - воскликнула девушка.

    - Тебе уже лучше?

    - Да.

    Он огляделся по сторонам, на всякий случай посмотрел наверх, потом зашел за угол ближайшего дома, остановился и опустил подругу.

    Она встала, опираясь о его руку. Сол сделал несколько глубоких вдохов, восстанавливая дыхание.