Придется связываться с Лебедем.

Им забронировали места в «Ринг Хотеле» на окраине Стамбула. Отсюда было довольно далеко до моря, но ребята прекрасно понимали, что приехали сюда отнюдь не отдыхать, а посему не стали задавать недовольных вопросов встречавшему их в аэропорту Тимуру.

Несмотря на то что отель относился к разряду четырехзвездочных, проживание в нем было довольно дорогое. Два двухместных номера, забронированные для приехавших, стоили по сто долларов за каждый в сутки. Впрочем, ребятам на деньги было наплевать, а вот система «все включено», действовавшая в этой гостинице, удивила всех: Леха первые дни практически полностью проводил в ресторане или водном баре, расположенном в центре огромного бассейна. Неделю они прожили спокойно, без всяких приключений, а потом Тимур пришел в номер Риты и Вампира в сопровождении Лехи и Макса. В руке он держал небольшую кожаную папку.

Вампир валялся на кровати. Когда в номер вошли гости, он принял сидячее положение и вопросительно посмотрел на Тимура.

— А где Рита? — спросил Тимур.

Вампир не успел ответить — из соседней комнаты вышла Рита и села рядом с Димкой.

— Отлично. Все в сборе. — Тимур положил на стол папку, достал из кармана небольшой приборчик, в котором Вампир узнал миниатюрную копию шумогенератора, включил его и тоже поставил на стол. — У нас первое задание. В этой папке адрес и фотографии четырех человек. Трое немцев и один итальянец. Живут вместе на одной вилле, вилла охраняется. План дома тоже есть. Оружие получите завтра. Рита отвезет вас к рынку, оттуда недалеко, пройдете пешком. На вилле свой пляж, когда сделаете все, пойдете туда, там я вас буду ждать на катере. Вопросы есть?

У Макса вертелся на языке один вопрос, но задать его он не рискнул.

После того, как был продуман план акции, Тимур куда-то ушел, прихватив с собой папку. Вампир ушел в ресторан, Леха отправился купаться. Макс сидел на балконе своего номера и наблюдал, как возле бассейна гостиничные шоумены проводят какой-то конкурс. До Макса доносился хохот, звучавший каждый раз, как только кто-нибудь из участников падал в бассейн, была слышна музыка, но парня это не интересовало.

Чуть сгорбившись, Макс курил сигарету, сбивая пепел прямо на пол, покрытый разноцветной плиткой.

Завтра будет то, чего он боялся и мечтал, чтобы этого не было. Мозг рисовал ему картины завтрашнего дня, от которых становилось страшно; Макс почувствовал, как подрагивают его пальцы.

Дверь на балкон открылась — вошла Рита. Села рядом на корточки, взяла из лежащей рядом с Максом пачки сигарету, тоже закурила и посмотрела на Макса, сидящего с опущенной головой.

— Тебе страшно? — тихо спросила она.

Макс кивнул.

— А чего ты боишься больше: риска погибнуть или того, что можешь попасться полиции?

Макс поднял голову и посмотрел на девушку: неужели она не понимает?

— Думаешь, что попасть в полицию — это самое страшное, что может случиться? Рита, ты убивала раньше?

— Нет.

— А смогла бы?

Девушка ответила без колебаний:

— Смогла бы. Макс, это просто. Я имею в виду моральную сторону этого вопроса.

— Да?

— Да, Макс. Помнишь, ты мне сказал, что я стала бесчеловечной? Макс, люди убивали друг друга на протяжении всей истории мира, проигравших называли убийцами, победителей именовали героями, но суть оставалась неизменной. Макс, можно ли назвать убийцей мать, защищающую своих детей? Палача, исполняющего судебный приговор?

— Рита, да я не про это говорю. Неужели человек, лишая жизни себе подобного, ничего не чувствует? Откуда такая жестокость?

— Это не жестокость, скорее это необходимость.