- Нет, мичман, всего лишь вышли через межпространственные ворота. Так как мы начали движение сразу после наложения, то сейчас должны находиться где-то в нормальном космосе. Определите расстояние до нашего предыдущего местонахождения.

- Э-э-э, 2,72 парсека, сэр, - отозвался ошеломленный Чехов. - Но это же больше радиуса действия транспортера.

- Вы забыли про прыжок, мистер Чехов. Мистер Скотт, транспортер все еще направлен на капитана?

- Так точно, сэр, хотя я не понимаю, почему?

- Вы можете принять его - мы на свободе.

- Слушаюсь, сэр… Принял его! Но он без сознания. Мистер Маккой, это по вашей части.

- Немедленно спускаюсь, - сказал Спок. - Мистер Сулу, примите управление.

***

Особого лечения не последовало; с Кирка сняли шлем, дали ему вдохнуть корабельного воздуха и отнесли в каюту. Эпинефрин быстро привел его в чувство.

С минуту Кирк безмолвно смотрел на Маккоя и Спока. Затем врач произнес:

- Добро пожаловать домой, Джим.

- Спасибо, Кощей. Знаешь, в моем распоряжении была целая Вселенная. И в ней не было никого - я каким-то образом ощущал это.

- Должно быть, это сбивало с толку, - заметил Маккой.

- Очень. Я все время пытался проникнуть на корабль. Думаю, не меньше трех раз, но каждый раз - лишь ненадолго. Надо сказать, что Вселенная, заполненная толпами людей, гораздо лучше. Как вы вдвоем справились без меня?

- Да справились, - ответил Маккой. - Спок давал приказы, я находил ответы.

Спок удивленно посмотрел на врача, но подтвердил его слова кивком.

- Вы хотите сказать, что у вас все шло нормально? - на лице капитана читалось легкое удивление.

- Да так, ничего особенного, капитан, - ответил Спок.

- Ну, уж об этом мне судить.

- Только маленькие противоречия; впрочем, это всегда бывает с людьми.

- Или с вулканитами, - добавил Маккой.

- Понятно, джентльмены. Надеюсь, мои последние слова помогли в разрешении этих маленьких противоречий?

- Какие слова, капитан? - спросил Спок.

- Которые я оставил для вас - для вас обоих - на пленке.

- А, эти! - воскликнул Маккой. - У нас не было времени. Мы не успели их просмотреть.

- Буря налетела и утихла так быстро, капитан, что…

- Я понял, - улыбаясь, сказал Кирк. - Не случилось ничего, кроме маленьких противоречий, и все произошло очень быстро. Хорошо, будем надеяться, что вам никогда и не представится возможность использовать то, что вы и не слышали. А теперь - за работу.

ДА БУДЕТ ЭТО ТВОИМ ПОСЛЕДНИМ ПОЛЕМ БИТВЫ

“Дерзость”, несущая запас лекарства, находилась в трех часах и четырех минутах полета от пораженной эпидемией планеты Арианнус, когда ее сенсоры засекли довольно неожиданный объект - челнок Звездного флота. Более того, его номерные знаки не оставляли сомнений, что он был среди угнанных с четвертой Звездной Базы две недели назад.

Курс челнока был очень неустойчивым, а его корпус разгерметизирован. Внутри находилось гуманоидное создание, то ли раненое, то ли больное. По приказу Кирка челнок приняли на борт, и, когда его вскрыли, людей ждал второй сюрприз. Пилот, находившийся без сознания, был двухцветным: его левая сторона была абсолютно черной, а правая - белой.

Кирк и Спок с удивлением изучали существо, перенесенное на операционный стол, а Маккой и сестра Чепел с помощью инъекций пытались привести пациента в чувство.

- Доктор, - спросил Спок, - такая пигментация нормальна для этого… существа?

- По всей видимости, да. Его черный цвет обусловлен меланином.

- Я никогда не слышал о подобной расе, - сказал Кирк.