Из квартиры послышался робкий шорох, словно там застряла мышь и теперь пытается выбраться. Шорох сменился крадущимися шагами, и вскоре в замке повернулся ключ. Кассандра выглянула на лестницу и увидела сидящего на полу Линуса. Глаза у нее были красные, заплаканные, тушь потекла и размазалась по лицу.

– Прости, – прошептала она. – Прости, я…

– Все нормально, – сказал Линус.

Он встал с пола, Кассандра вздрогнула и спросила:

– Теперь ты меня убьешь?

– Ты что, не слышала? У нас есть выход. У нас обоих. Как мы и договаривались.

– Ты хочешь этого?

– Какая разница, чего я хочу. Так сложилось. Пора.

– Мне жаль.

– Не стоит.

Кассандра вздохнула и оглядела подъезд, словно в последний раз хотела проверить, стоит ли цепляться за жизнь в этом мире, после чего на ее лице отразилось безмятежное спокойствие. Она показала на спортивный костюм Линуса:

– Будешь в этом?

Линус пожал плечами:

– Ну, это мой стиль, так что вполне сойдет.

Кассандра потянула за застиранный свитшот с изображением Мэрилин Монро и сказала:

– Я хочу переодеться.

– Давай. – Линус посмотрел на телефон. Остался один час тридцать пять минут. – Только недолго.

Через двадцать минут Кассандра была готова: накрасилась, переоделась в несколько слоев юбок из тюля и теперь выглядела как что-то среднее между цыганкой и сказочной принцессой. Челку побрызгала розовым спреем, но зачесывать назад не стала. Встала перед Линусом и развела руками:

– Как я выгляжу?

– Ужасно, – ответил Линус. – В какой-то момент наступило просветление, но… сейчас ты вернулась.

Кассандра не обиделась, только кивнула и сказала:

– Подумала, что если это твой стиль, то вот это – мой.

– Жуть. Пойдем?

Выйдя на лестницу, Кассандра сказала:

– Подожди. Я только напишу записку.

– Какую еще записку?

– Ну, знаешь, типа никто не виноват, я делаю это добровольно и все такое. А ты такую не написал?

– Да как-то не успел. И, честно говоря, мне на это насрать. Но напиши, если хочешь. Я пока пойду на крышу.

На улице похолодало. Безоблачное небо, лишь звезды безразлично светят, как и в течение миллиардов лет до того, как человек слез с дерева. Вселенная такая большая и древняя, а человек такой маленький и ничтожный.

И все же. Хороший вечер. Линус дошел до угла между двором и площадью. Изо рта у него шел пар, сложив руки на груди, он смотрел на место, в котором вырос. Он все еще был абсолютно спокоен, наверное, уже перешел критическую границу.

Взглянул на песочницу, в которой вместе с Хенриком и Матти играл в пластмассовых солдатиков, строил крепости из песка, а потом бомбил их камнями. Подсобка с велосипедами, где сидел и шептался с Кассандрой, а потом вдруг подскакивал, чтобы пробежать круг по району. Скамейка, на которой его с банкой таблеток в руках увидел Алекс. Все разбитые фонари, погружающие Сарай в постоянный полумрак. По-настоящему дерьмовое место, но другого у него нет.

Он посмотрел на квартиру по другую сторону двора, в которой вырос, и увидел, как мимо кухонного окна прошла женщина, но не его мать. Бетти уже переехала? Быстро сработала, если так, но Линусу было все равно. Как и многое другое, это время осталось в прошлом.

До дедлайна меньше часа, и Линус подумал было, что Кассандра спасовала, как вдруг она вышла на крышу, закрыла за собой дверь и направилась к нему. На плечи она набросила тонкую кофту. Как будто в этом был какой-то смысл. Обвела взглядом Сарай, затем посмотрела на звезды, которые отразились в ее темных глазах.