Краем глаза Вандель увидел, как Циана расправилась с мо’аргом, перемахнула через труп и напала на стража Скверны. Справа полыхнула вспышка, и Вандель инстинктивно подскочил в воздух – внизу под ним пролетела огненная стрела Скверны, пущенная бесом. Падая, Вандель извернулся, так чтобы не угодить в зеленое пламя, и оказался прямо перед массивным блестящим копытом раненого повелителя ужаса. Демон хотел раздавить его, но промахнулся. Вандель зашел ему за спину и ударил кинжалом под колено. Существо фыркнуло – не то от боли, не то презрительно – и обрушило булаву охотнику прямо на плечо.

Будь эльф смертным, он пал бы – сломанные ребра пронзили бы сердце и легкое. Но Вандель только использовал силу удара и, отлетев, перекатился. По ходу он успел отомстить бесу, который пытался поджарить его: выстрелил в хихикающего демона стрелой Скверны, оставив от того лужицу кипящей слизи.

Подскочив, Вандель вонзил один кинжал в нагрудник демона, подтянулся и воткнул второй ему в глаз. Демон хватил ладонью по лицу, надеясь прихлопнуть эльфа, но тот уже выдернул клинок и пронзил врагу второй глаз. Затем спрыгнул на землю и обрушил на ослепленного противника град стрел Скверны.

Без сомнения, будь у повелителя ужаса время, и он учуял бы Ванделя, как Вандель чуял его самого, но времени охотник демону давать не собирался. Он снова принялся колоть ослепшего натрезима. Заговоренные клинки пронзали плоть, оставляя гниющие незаживающие раны. Сталь чиркала о кость, рассекала сухожилья и мускулы: стояли хруст и чавканье, как на скотобойне.

Демон бросил попытки достать Ванделя и отшатнулся, хлопая крыльями. Взлететь он уже не мог, и Вандель продолжил кромсать его. Бил он жестоко, испытывая болезненное наслаждение. Он знал: тварь внутри него тоже подпитывается агонией повелителя ужаса. Ну и пусть, сейчас их желания совпадали. Пусть монстр становится сильнее – Вандель употребит его растущую мощь, прямо сейчас. Оба они – и Вандель, и его демон – наслаждались убийством.

Когда от повелителя ужаса осталась куча освежеванного мяса, Вандель сообразил, что тратит драгоценное время и что поблизости полно другой добычи: пора ему взять свое.

Неподалеку Игла оседлал поваленного стража Скверны и небрежно колол его длинными иглами, прямо в дыру на нагруднике – словно хотел сшить края доспеха заново. Эларизиэль догнала раненую гончую, которая пыталась спрятаться за камнем, и прервала ее страдания.

Выжившие натрезимы, отступая, взобрались на огромный валун. Они даже не испугались, а, скорее, удивились: не могли сообразить, что происходит. Битва пошла не так, как они ожидали.

Охотники на демонов выкосили ряды их армии, словно острые серпы – спелые колосья. Поле боя усеивали трупы демонов. Погибло и несколько эльфов, но куда меньше, чем ожидал Вандель.

На скальный выступ позади повелителей ужаса приземлился Иллидан. Вандель думал, что сейчас Предатель сам уничтожит их, но он просто стоял и смотрел.

Иллидари разом обернулись к хозяину, взглянули на повелителей ужаса и живой рекой нахлынули на демонов, а те приготовились дать последний бой.

На глазах у Иллидана охотники на демонов растерзали последнего натрезима. Сомнения развеялись: охотники превзошли все его ожидания. Да, на их стороне была неожиданность: демоны никак не думали встретить такой свирепый отпор, да еще на своей территории. Излишне самоуверенные, они слепо бросились в бой и поплатились за это, но так будет не всегда.

Однако ничто не могло омрачить радости победы. Каждый повелитель ужаса, павший сегодня, умер навечно и больше не причинит зла Вселенной. В родном мире они гибли безвозвратно. Долго же Иллидан не мог осознать этого, открыть эту тайну.