— Идет… — сказал я. Виктор встрепенулся.

— Ну наконец-то! — удовлетворенно произнес он. — Пусть зайдет в магазин, поговорю с ней на обратном пути.

— И что ты ей хочешь сказать?

— Тебя это не касается.

Я промолчал. Хочет быть начальником — пусть будет. С меня спрос меньше.

Кира зашла в магазин. Ее не было минут двадцать, затем она снова показалась на крыльце.

— Заводи! — велел Виктор. Потом, вспомнив, что я в этом не разбираюсь, сам завел двигатель.

— Отпусти ее немного, — снова велел он. — Догонишь уже у самого дома.

— Так бы и сказал… — проворчал я.

Все это не представляло больших проблем. Дождавшись, пока Кира отойдет подальше, я медленно поехал следом за ней. Потом, когда женщине осталось не больше пятидесяти метров, быстро догнал ее.

— Не глуши мотор! — велел Виктор, открыл дверь и выскочил из машины.

Кира остановилась, оглянулась. Поправила шляпку. Жена Каара с мягкой улыбкой смотрела на идущего к ней Виктора, я напряженно следил за ними. И вдруг замер, уже понимая, что ничего не успею сделать: на моих глазах Виктор запустил руку в карман и выхватил свой нож…

Глава девятая

В отсутствие Харама жизнь в его резиденции почти замерла. Посторонних внутрь не пускали, двери открывали только своим. Еще спокойнее было ночью: зная, что хозяин уехал и не нагрянет с внезапной проверкой, охранники позволили себе некоторые вольности — отпраздновали день рождения Степана, работавшего здесь уже третий год. Все шло замечательно, настроение у присутствующих было отличное. Ближе к полуночи Степан поднялся на третий этаж — именно там находились личные апартаменты Харама, именно этот уровень охраняли особенно тщательно. Вот и теперь, несмотря на веселье внизу, у покоев мага дежурили два охранника.

— Идите перекусите, — великодушно предложил им Степан, заметно раскрасневшийся от спиртного. — Я подежурю. Там весело, Илюха баб притащил. И Даша тоже там, всех заводит. Та еще стерва. — Он усмехнулся. — Выпила больше всех, и не пьяная. Такую захочешь споить — не получится… Ну что, идете?

— Лучше по очереди, — ответил Константин, работавший здесь совсем недавно и старавшийся не нарушать правил. — Серега, иди. Потом я.

— Ладно, я быстро… — Его напарник, поправив пояс с кобурой, направился вниз.

— Ну что, Костя, как тебе здесь? — Степан покровительственно хлопнул новичка по плечу. — Нравится?

— Да ничего, — пожал плечами тот. — Терпимо.

— Терпимо? — хохотнул Степан. — Да такой зарплаты ты даже у президента не найдешь. Но и за просчеты спрашивают строго… — Он вдруг замолчал, его рука коснулась кобуры.

— Ты чего? — насторожился Константин.

— Ничего… Померещилось… — Степан осторожно направился в сторону лестницы, глянул вниз. Осмотрел боковой коридор, потом вернулся.

— Что-то услышал? — спросил Костя.

— Да нет… — отмахнулся Степан. — Показалось, что прошел кто-то. Перебрал малость… — Он сел в кресло рядом с примостившейся в углу декоративной пальмой. — Черт, только полночь. Восемь часов еще здесь торчать…

— Можешь прилечь на часок, — предложил Константин.

— Нельзя, — покачал головой Степан.