— О господи! — прошептала Кира. Но взгляд ее был направлен не на вращающиеся лампочки, а куда-то в сторону. — Смотрите!

Рука женщины указывала вдаль. Волох посмотрел в ту сторону и помрачнел.

В нескольких километрах от них, над крышей обычной панельной высотки, разгоралось багровое зарево. Присмотревшись, можно было разглядеть, что свет исходит от вращающегося огненного кольца. Из его центра вверх, к низкому грозовому небу, вытягивался извивающийся светящийся шнур. Вот он достиг облаков, затем начал разрастаться вширь, постепенно превращаясь в огромную огненную воронку.

— И что это значит? — очень тихо спросил Алексей.

— Это значит, что мы проиграли, — мрачно ответил Волох.

* * *

Тоннель, по которому они уходили, оказался по колено затоплен водой. Но Харама это не смущало: придерживая одной рукой шкатулку с элатриумом, а в другой сжимая фонарик, он уверенно пробирался вперед, то и дело поторапливая идущую рядом с ним Дашу.

— Все будет прекрасно! — заявил он ей, когда девушка в очередной раз обо что-то споткнулась и едва не упала. — Осталось совсем немного!

— Зачем все это, Харам?.. — всхлипнула она. — Ведь было так здорово…

— А будет еще лучше! — пообещал он. — Вперед, уже недалеко…

Прошло около получаса, прежде чем они наконец-то выбрались из тоннеля. Харам закрыл канализационный люк, через который они вылезли, Даша неуверенно огляделась — это было грязное, заваленное разным хламом подвальное помещение.

— Сюда… — позвал маг.

Метров двадцать пришлось идти вдоль каких-то труб, затем впереди показался свет, пробивавшийся из приоткрытой двери. За ней оказалась лестница. Поднялись по ступенькам, девушка увидела на стене почтовые ящики и поняла, что находится в подъезде многоэтажного дома. Но когда попыталась пойти к входной двери, Харам ее остановил.

— Не туда, — сказал маг и ухватил ее за руку. — Наверх…

Пока поднимались на лифте, Харам думал о том, что сейчас происходит в его доме, и злорадно улыбался. Глупцы, они и есть глупцы. Перебьют кучу народа, и все только для того, чтобы в очередной раз расписаться в собственном идиотизме. Зря Волох с ним связался. Ох, зря…

Когда вышли из лифта, маг потянул Дашу к ведущей на крышу лестнице.

— Туда…

Он без всякого труда сорвал навесной замок, распахнул люк. Подтолкнул девушку.

— Лезь!

Подождав, пока Даша вылезет на крышу, выбрался следом, захлопнул люк. Поправил заткнутый за пояс посох Ра — пусть только кто-нибудь посмеет сюда сунуться.

Было темно и ветрено, с низкого неба срывались капли дождя. Даша куталась в свою кожаную курточку, ей явно было страшно.

— Сюда, моя королева! — Маг потянул девушку за собой.

— Харам, я не хочу… — Она попыталась вырваться. — Отпусти меня!

— В самом деле? — усмехнулся Харам. — Поздно, милая… Поставив на пол шкатулку, он подошел к телевизионной антенне, сильным толчком сбил Дашу на колени.

— Оставь меня, урод! — закричала она и вновь попыталась вырваться. — Отпусти, я сказала!

Вместо ответа маг ударил ее наотмашь по лицу, потом усадил спиной к антенне, заломил руки назад и сковал их наручниками.

— Вот так вот, красавица… — произнес он. Сунув руку в карман, извлек красный фломастер, нагнулся к девушке. Ухватив Дашу за горло, нарисовал у нее на лбу какой-то знак, затем отошел в сторону.