Кто мешает — враг.
— И кем становится друг, если он больше не нужен? — поинтересовался старик, отхлебнув чаю.
— Никем, — ответил Кузнечик. — Он мне безразличен. Могу заверить, — тут парень почему-то усмехнулся, — что вам мое безразличие не грозит.
— Спасибо и на этом, — кивнул старый учитель. Кузнечик налил в кружку чаю, добавил сахара. Помешивая чай ложкой, задумчиво посмотрел на старика.
— Вы собирались завтра на охоту?
— Да, — согласился старик. — К утру метель утихнет. Хочешь сходить со мной?
— Нет, — покачал головой Кузнечик и встал из-за стола. — Меня не интересует охота на зайцев. Я предпочитаю дичь покрупнее… — Он прошел к шкафу и достал из него ружье, затем снял с гвоздя патронташ.
— Которые с картечью?
Кузнечик вытянул из патронташа патрон, «переломил» ружье и вставил патрон в патронник. Затем бросил патронташ на пол и повернулся к старику. Губы юноши изогнулись в улыбке.
— Я ведь сказал, что тебе не грозит мое безразличие, верно? — Кузнечик снял оружие с предохранителя. — И знаешь, почему? Потому что ты для меня опасен. — Он направил дуло на старика.
— И ты сможешь это сделать? — поинтересовался тот и вновь отхлебнул чаю. Его взгляд был все так же спокоен.
— Ты для меня ничем не лучше того петуха. Все, что мне было нужно, я у тебя взял, — Кузнечик неприязненно усмехнулся. — Хочешь, открою тебе одну тайну? Все эти месяцы ты считал меня своим учеником. На деле же я учусь совсем у другого Человека.
— В самом деле? — Старик удивленно приподнял брови. — А я-то все гадаю, кто научил тебя всем этим глупостям?
— Ты зря смеешься… — Парень зло прищурился. — Может быть, я бы и оставил тебя в покое, но не хочу, чтобы ты научил всем этим штучкам кого-то еще. Как любят сейчас говорить — ничего личного. Только бизнес. — Зло усмехнувшись, он приподнял ружье и спустил курок.
Послышался щелчок.
— Попробуй еще раз, — посоветовал старик, отхлебнув чаю.
— Старый козел! — прошипел Кузнечик. Переломив ружье, вставил новый патрон, снова прицелился и выжал курок. Опять раздался щелчок.
— Может, патроны отсырели? — предположил старик и потянулся к вазе с печеньем. — Ты ведь так не любишь топить печь.
Губы Кузнечика сложились в узкую полоску. Он в третий раз перезарядил ружье, прицелился. Опять осечка. Парень выругался.
— Не стреляет? — посочувствовал старик. — А знаешь, почему? — Учитель сунул в рот печенье, прожевал. Запил чаем. — Потому что даже у такого старого козла, как я, в запасе всегда отыщется парочка хитростей. Как раз на такой случай. — Он демонстративно улыбнулся.
— Старый маразматик! — Кузнечик шагнул к деду, замахнулся прикладом — и… отлетел прочь, отброшенный неведомой силой. Больно стукнулся о шкаф, выронил ружье и сполз на пол. Старик так же спокойно продолжал пить чай.
— Ты ведь сказал, что научил меня всему?! — с пола произнес Кузнечик.
— Я тебя обманул, — отозвался старик. — Вспомни, ты сам не раз говорил, что в этом мире никому нельзя верить. А теперь уходи. Ты мне больше не нужен.
Кузнечик поднялся с пола, подобрал ружье и патронташ. Спрятал их обратно в шкаф.
— На улице метель. — Он исподлобья взглянул на старика. — К тому же уже темно. |